房乔没有想到，杨凌居然敢如此质问他，先是一怔，继而板起面孔呵斥杨凌道：“大胆，一派胡言！”

杨凌虽意识到了自己说错了话，却仍噘着嘴，显出一副不服气的样子。

房乔本是因杨凌在公堂上出面替唐介休的随从石当求情，误以为有劝说杨凌与唐介休和解的可能，才在退堂后单独把他传来的，如今听他开口就质疑自己有意包庇、纵容唐介休，才知杨凌心里还没转过这个弯来。

他任凭杨凌站在那里不服气地噘着嘴一言不发，背负起双手来回在堂中踱着步，凝神思索起了接下来该怎么办。

移时，房乔在杨凌面前停住了脚步，两眼直盯着他，良久，忽然“扑哧”一声笑了，开口说道：“这样吧，今天我就不留你在衙内住了，你到外面找一家客栈住下，随时等候传唤吧。”

杨凌疑惑地瞧了瞧房乔，问道：“老爷这是何意？草民是汤饼馆纵火案的当事人，不是应当留在衙内暂住，为何要放我出去？”

“你方才不是质疑本县有意替唐介休开脱罪责吗？出衙住上两晚，说不准就会有新的发现了。”房乔像是想到了什么，随便补充交待道，“不过，你最好不要同唐介休的那名随从同住在一间客栈，还是另找一家客栈单独住下得好。好了，现在你就可以走了。”

“那，老爷打算何时开堂继续审案呢？”杨凌不明白房乔突然要放他出衙去住是何用意，仍站在原地不肯走，不放心地问道。

“你只管在平陵城中找间客栈住下，等候传唤便是，其它的事无需多问。”房乔摆出县太爷的架子，吩咐道。

杨凌揣着一肚子的迷惑被放出了平陵县衙，迎面就看到三郎正陪着石当在县衙门外同两名值守大门的衙役讲说着什么，遂加快脚步走到两人近前，问道：“老爷退堂这么长时间了，你俩还在这里做什么？”

三郎见是杨凌独自一人就县衙内走了出来，向他身后望了望，并不见有衙役跟着，惊喜地问道：“哎，你怎么一个人就出来了？石大哥想去探视唐先生，这不，正跟两位差役大哥求着情呢嘛。”

石当不待三郎把话说完，转身拉起杨凌就往他和三郎歇宿的那间客栈走去，三郎本就是陪着他来的，见此情形，也匆匆和两名衙役打了声招呼，跟着他俩返回了客栈。

石当拉着杨凌径直回到了自己所住的客房，关起门来黑着脸质问道：“杨凌，你凭良心说说，我家公子一向待你怎样？”

杨凌见石当仍不肯相信唐介休就是汤饼馆纵火案的幕后主使，遂冷冷地答道：“唐介休对我怎样，又与他被传唤来平陵有什么关系？”