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陆和如同围观了一部哑语, 围观得一头雾水, 不得不打破这古怪的安静：“她说了什么？”

“领导你自己听呗。”

叶汲在他颈后拍了一掌, 陆和人一震, 一道气流洞穿双耳。无数嘈嘈切切的私语声蜂拥挤进了他的大脑，时而高亢, 时而低迷，好像四周围绕了无数人在他耳边低语, 一波波冲击得他找不到南北。

步蕨紧蹙的眉梢一动，屈起双指在陆和额头快速地连叩三下，声色俱厉地斥责叶汲：“他一个从没听过鬼语的凡人，你想让他疯了吗？！”

叶汲半分悔改之心都没有，反而恨铁不成钢地瞪着陆和, 强词夺理地替自己辩解：“我怎么知道他菜得抠脚！听几个野鬼聊天打屁都能把自己听得半死不活。”

步蕨无言以对并深深怀疑, 在叶汲眼中有不菜的吗？

陆和天旋地转的脑袋里骤然响起三道响亮的洪钟声，霎时所有噪音平息了下去, 只余下一缕轻得一抓即逝的哭泣声萦绕在耳边：“救救，救救我的儿子。”

他乍然从人声鼎沸的菜市场回归第四办公室宁静的会议室内，一时间有点缓不过神, 过了好几分钟才浑浑噩噩地反问：“啊？什么儿子？”

女鬼的残魂非常虚弱，才一会功夫轮廓已淡得快看不见了，步蕨抓紧时间：“你哭也没用，不说清来龙去脉, 我们没办法去救你的孩子。”他循循善诱地问, “谁给了你黄泉水, 那些孩子又在哪里？”

低泣声慢慢止住，女鬼抬起头，她死亡时应该很痛苦，从脸到肢体都扭曲变了形。她畏惧又殷切地看着步蕨，朝他伸出伤痕累累的手。

叶汲剑眉拧成了个倒八字，想阻拦最终却没开口，焦躁地反复嘬着留在舌尖的那点糖分。

在陆和惊奇的眼神下，步蕨平静地握住女鬼的手，快要散开的鬼影又清晰了几分，女鬼的喉咙里发出凄惨的悲啼：“你！！是你！！！”

陆和：“？？？”

抓着步蕨的五指倏地钻进他的血肉里，蛛网般的黑气以肉眼可见的速度沿着他的手腕向着心脏处窜去。叶汲尚未出手，步蕨已蓦地扼住女鬼咽喉，面不改色地将她单手提起：“我最后问一遍，你是谁？”

女鬼战栗地挣扎着，喉咙里咯咯作响，始终说不出一个字。

步蕨脸色冰冷，视线穿过虚妄的鬼影仿佛看向极为遥远的一个地方，又或者一个人。青色光芒在他箍着女鬼的指缝里若隐若现，黑浪浮起又退下，女鬼渐渐地不再挣扎，呆呆地与步蕨对视：“一个男人，你认识的。”

她的嘴角像被两根线提起，咧开得快到耳根，对着步蕨一张一合：“他知道，你回来了。他说欢迎回来，北……”

平地上狂风乍起，哀嚎声才响气就戛然而止，鬼影消失不见，留下股令人作呕的焦臭味和一缕碾碎的黑烟。

“差一点，”步蕨疲乏地拧了拧鼻梁，“差一点就捉到她背后那个人了。”

陆和背后冷汗已冒了两三层，刚才的情景其实并不多恐怖，但无端地就让他心底发凉：“刚，刚刚她说得那个人是谁？”

步蕨摊摊手：“不知道。”

“……”这谎话太不高明了，陆和持有保留意见

叶汲拈着根烟在桌面上一下下捣着，笑嘻嘻地说：“陆主任他说不知道就一定不知道，没必要骗你是不，咱年度考核奖还是您给批的呢。”

说到年度考核奖，步蕨想起什么：“陆主任，能不能提前支付一部分工资给我？”

陆和一根筋绷到现在弯不过来，直愣愣地说：“你打个报告，应该可以的。”等等！怎么好好的话题就歪到考核奖上去了，他赶紧摆正态度，“步蕨，十几个孩子，真不是闹着玩的。”他琢磨着说，“我听那女鬼说，她的儿子也在那些失踪孩子中，所以想让我们去救他？”

他心里疑惑的其实是女鬼那句“是你”，不是他不信任自己的同志，可对方明显是冲着步蕨来的。可步蕨的底细，早在进单位前就摸得一干二净了，家底清清白白，根正苗红。真要鸡蛋里挑骨头就是有点文艺细胞，没事来场说走就走的旅行陶冶下情操，熏陶下灵魂。这不，前不久差点就把自己小命给送了吗。不过回来后性情和档案上有点不大一样，以前是个不太靠谱的文青，现在有点靠谱过头了……

叶汲一心惦记着步蕨透支工资的事：“你要钱干嘛？”

步蕨认为没什么好隐瞒的：“还债。”

叶汲警惕了起来，喋喋不休地追问：“还什么债？欠谁债了？为什么欠债？你是不是又……”

步蕨用一脸“关你屁事”阻截了他的废话。