姜氏低头不语，颜肃之握住她的肩头，两人默默坐了一阵儿。姜氏道：“那我得收拾收拾东西。”短短的时间里，她已经想好了方案，条件艰苦怕啥？大不了全都带过去好了！看这情势，也不是判刑流放！将金银细软、锅碗瓢盆、奴婢部曲……统统带过去！

姜氏的担忧又换了一个方向：“又要离京了，孩子们的先生要怎么请？又有，离得远了，怕与老人们不得相见了。”

颜肃之选的地方确实比较远，离京城九百里，拖家带口得走一个月才能到。哪怕是骑兵奔袭，也得跑个好几天。选的时候只想着离京城远一点，头上添乱的少一点。现在想来，这确实也是个问题。然而开弓没有回头箭，他也只好打死不招了。转移了一下话题：“有学问的人也是不少的，我也认得几个，孩子还小。六郎开蒙，你我都教得。神佑……我看她有书就好了，过一时再与她请先生罢。暂且不用担心的。”

姜氏心下疑惑，听颜肃之这口气，似乎是出京已成定局了。她是宁愿颜肃之不做官儿，也不想他出京的。是人都知道，京外不出京里。

颜肃之却又问：“孩子们呢？”

六郎还是在一个睡觉比较多的年纪，连日来跟着父母四处走亲戚，被女人们换来摸去，十分容易疲倦，已经睡了。颜神佑还在那儿抄书呢，过年了，客女们没得家回了，但是她们的父亲还在京郊。颜神佑又有了钱，也发了新年福利，让她们与父亲一处团聚。

颜肃之过来看闺女的时候，就看到这丫头窗子底下，一笔一画地抄着。冬日的阳光斜斜地照入，洒了半室碎金。

颜神佑抄完一页，发觉有人进来，昂起头，见是颜肃之，连忙放下笔，叫一声：“阿爹。”

颜肃之小声问道：“抄什么呢？”

颜神佑道：“我将读过的书再抄一遍，这样的好搬取，也是温习功课了。”

颜肃之在她身边坐下，取来一看，颜神佑的字已经很有样子了，工工整整的。一旁放着打了格子的空白目录页，抄完一章，编上号，就往目录页上填一行。颜肃之看了一回，到底没跟女儿说实话，只是让颜神佑不要总是坐着，也起来走动走动。

从女儿那里出来，颜肃之直奔书房，取了舆图来，眼睛盯在归义这个地方，看了好久。归义原本的那位县令，因名声也不错，官声也还行，想把他调一调，还是挺容易的。这位老兄今年都五十岁了，也是该享一享福了。相信归义地方的士绅们，也是这样想的。

颜肃之并没有猜错，当地的“世家”倒也是真世家，却是不幸有些失了势的。富饶的地方争不过米楚范周姜等人，只好向外扩展，另辟新天地。似这等人，在中央没甚权势，一旦违法，地方官要收拾他们也容易。遇是个强硬一点的官员，还是要吃亏的。大家巴不得这干巴老头儿早点滚球！宁愿出钱帮他活动活动！

甘县令过完年就收到了调令，表扬他的政绩，派他往一处富饶的地方做县令去了。

恰开春，皇帝没办法再拖延颜肃之的事情了，不得不给予处分。姜戎等人据理力争，以为太子都不追究了，只太子没有伤到，不能重判，判得重了，下一回如果太子真被人伤到了，那该怎么判呢？如果有人冒犯了皇帝，又该怎么判了？

蒋氏廷尉因族侄参了颜肃之，正在憋气，大力赞同了姜戎的观点。又有皇帝偏袒，再有唐仪煽风点火。各方一齐用力，判了个颜肃之出东宫，往归义县为县令！

旨意下时，楚太尉都傻眼了，他原想着，轻则申诫，重则贬官，好歹还是在京里的，哪里想到会被判到京外呢？可他主要是管军事的，不管这人事调动与审判。颜孝之倒是想为弟弟求情呢，可他弟弟一被没打，二没被骂，求的什么情？

米丞相也是有苦说不出，蒋外甥不知道犯了哪门子的邪，必要为他姬舅舅出一口气，死咬着不放。贬出京，给个好一点的县吧，他便有话说：“是罚是赏？”

颜肃之如愿以偿。

消息传到颜府，姜氏默默地将已有腹稿的方案付诸实施，只是又向楚氏讨了一个人情，她想请带一个先生随行。

楚氏是支持儿子跟水家对着干的，要是水家让颜肃之喝酒，颜肃之就喝了，那才是丢脸！可是判得这样重，却出乎她的意料。判决下来的时候，她就在想，那地方偏僻，如果姜氏肯去自然是好的，可是一双儿女，她是想留在京里亲自抚养的。好好的孩子，可不能耽误了。

哪知姜氏要先生。

楚氏道：“他去便去，便是不去，也是使得的，”派往穷乡僻壤的官儿，多有嫌弃而不赴任的，“你们又何须同去？”

姜氏道：“一家人，总是要在一处的，我是这样想的，郎君，也是这个意思。”

楚氏道：“他胡闹，你也跟着胡闹？那地方有甚好先生？岂不是要耽误了孩子？”

姜氏道：“孩子离不得父母的。”

婆媳两个为孩子又争了一回，等颜肃之回来，楚氏又说颜肃之：“竟要带儿子去烟瘴之地冒险？”

颜孝之也说：“还是将他们留在京中的好，亲友皆在京中，如何照顾不得他们？”他是封建家长那一派作风，以兄弟子侄为己任，自然也以其为囊中物。

颜肃之必定不肯：“你们看不住。”

颜孝之想起那个小变态，哑然。楚氏道：“叫神佑来，我来问她。她都多大了？你在那处，一来一回，总要有一、二年，多了三、五年都未必！她在外地，怎么议婚？”

不多会儿，颜神佑就被叫到了。

到了之后听楚氏问她：“你父亲要去归义为县令，你是跟着去呢？还是留在京里？”

颜神佑道：“因东宫事？”

楚氏一点头。

颜神佑问道：“家里有舆图么？”

大家都不知道她问舆图要干什么，看归义在哪里？楚氏道：“归宁离京九百里，你要去？”颜神佑也掰手指，也没慌乱，只说：“能给我看看舆图么？”

不管走与不走，她就这习惯，有网络的时候随手百度谷歌天涯，没网络的时候听到新鲜的事儿就要记下来，遇到不懂的就要翻书，然后再发言。

楚氏道：“给她舆图。”

颜家别的少，地图尤其多。展开来，颜神佑一看就乐了，眉花眼笑地道：“我跟着阿爹去！这地方好。”秉承着土包子的一惯传统，大的，就是好的！拿不定主意的时候，拣大个儿的啃，一定不吃亏。这货就是骨子里对于土地有着莫名其妙的坚持。

楚氏怒道：“真是都疯了么？”

在一家三口的坚持下，楚氏虽是长辈，却也没能将颜神佑姐弟俩留下。恨得直说颜肃之糊涂，又说颜神佑白聪明了一回。这孩子，不经父母同意，便是祖父母，也是难抱走的。倒也谈不上孝与不孝，孩子，天生得归父母，包括他们的婚事。是以郁夫人向楚氏漏出口风的时候，楚氏一提颜肃之，郁夫人便不再问楚氏了——祖母答应了的，不算。

一时全家哀声叹气，只有颜神佑开心不已。颜希真拉着她哭得满脸是泪，她不得不对颜希真道：“父母罹祸，我们做子女的又岂能置身事外？当同甘共苦，忧乐相随。”

反把颜希真给唬住了。

次后往四处告别，她也都这样说，倒又得了许多赞誉，大家都说颜肃之养了个好女儿云云。颜肃之的老师大力支持学生，连带着将学生的闺女也好好夸了一通

蒋氏等人还将她抱起来一顿大哭，又大哭姬少傅那个外甥：“鬼迷了心窍了！”且送了许多吃用之物，连床榻被褥、米面柴火都准备了，比给姜氏准备嫁妆的时候还仔细。仿佛颜神佑是去一个连饭都吃不上的地方一样。

原本齐先生倒有意一同前往的，颜肃之却婉言谢绝了：“原是为家中孩子请的师傅，奈何为一人而忙碌奔波？真撑不下去，我自然会向家中请援的。”死活没肯带。

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就在告别得差不多，将要动身启程的时候，却又传来消息。有乱民抢了官仓、杀了士绅，啸聚山林了。考虑到现在是春天，正是青黄不接的时候，发生这种事情，倒也不稀奇，却令颜肃之的亲友们大为担心。

楚丰希望他缓一缓行程，等平定了之后再走。

颜肃之却说：“并不在路上，不碍的。”火速打包了行李，携家带口赴任去了。由于有这乱民“帮忙”，颜肃之提出的希望带着部曲上任的提议也被通过了。楚氏虽然气他不识好歹，倒也没有克扣他。毕竟是亲生儿子，楚氏也不想他死，反正部曲是早经分给他的，那就让他带走吧。

岂料颜肃之不止带了这三百部曲，还要求顺路过坞堡，带一点补给。颜孝之出于兄友弟恭的美好愿望，也答应了。

出行时，许多人相送。唐仪与颜肃之抱在一起，哭得像是雷峰塔前的人蛇恋。唐仪给颜肃之斟酒送行，颜肃之碗都没拿，跟唐仪一人抱了一个酒坛子，灌了两坛酒，才一摔坛子，翻身上马，一路奔归义县而去。

后面的车队里，颜希真坐在颜希贤的马上，跟着颜神佑的车追了老远。颜神佑打开车窗，与她洒泪而别。