赖三一听要打四十板子，就慌了，道：“大人，我们就泼了他们两桶粪，就要打四十板子？哪有那么严重的罪啊！”

“打你们可不光是为了这两桶粪，你们平日里横行霸道，欺负老百姓，不给你们银子就泼粪，这种恶行，怎么能不重罚？”袁思长道。

赖三道：“我们平常也没泼过别人家粪啊，这是头一回，大人……头一回，应该要从轻发落吧？”

“在本官面前，岂容你们讨价还价？给我拉下去，重重地打！”袁思长一扔令箭。

赖三和朱九被拖出去，一顿好打，回来已经是奄奄一息了。

“赖三，朱九，你们还有什么话说？”袁思长问。

赖三有气无力地道：“我不服，不服……”

“不服？哦？那你说说，为什么不服？”袁思长问。

赖三道：“凭什么泼了一次粪，就要挨四十板子，袁大人您肯定是收了素问堂的好处了！”

“大胆，竟然敢质疑本官？看来你打得还不够！”袁思长大怒。

赖三道：“您处处偏袒素问堂，这难道不是事实吗？”

“什么事实？本官哪里断案不公，何曾偏袒过素问堂？”袁思长问。

蘅芷在一旁看了半天，才终于道：“袁大人，既然赖三觉得您是有意偏袒咱们素问堂，那索性大人就再偏袒我一回，我也不要您打他关他，我只要他去我素问堂当一个月的伙计，以补偿我们素问堂的损失，毕竟昨个夜里到现在，我的伙计都在努力清理店铺！”

“什么？你还要我去给你当伙计？你想得美！”赖三不知哪儿来的力气，冲着蘅芷嚷嚷起来。

蘅芷道：“不去当伙计也成，那你就赔银子吧，不多要你的，五百两！”

“你这是打劫！”赖三自然不肯。

“又不愿意出银子，又不愿意干活，你难道以为我们素问堂好欺负，白白让你糟蹋了？还有没有王法？有没有公理？”蘅芷质问。

袁思长捋着胡须，略沉思了片刻，道：“赖三，朱九，你二人必须要给素问堂一个说法，否则本官只能重判你们了！”

“大人，草民二人已经被您打了四十板子，怕是一个月都下不了床了，如何去给她当伙计？银子我们也没有，我们要是有那么多钱，何必到处讹诈呢？”赖三倒是很有道理的样子。

蘅芷道：“你们的棒疮我可以替你们治了，保准你们不出半个月就能干活，半个月之后，来我素问堂报道！”

“我们才不给你干活！”赖三一口拒绝。

蘅芷冷笑，道：“那就用银子来赔偿嘛……你们怎么会没有银子呢，讹诈乡里，再加上这次贾府指使你们泼粪，肯定给了不少银子，你们不差这点儿钱！”

“贾府才给了五百两，都给你了，我们不是白干了吗？”那一直不说话的朱九急了，竟脱口而出。

赖三一听，一巴掌打过去，骂道：“笨蛋，你怎么把真话给说出来了！”

朱九赶紧捂住嘴巴，委屈地看着赖三。

蘅芷露出一抹得意的笑容，然后道：“袁大人，您听到了，是贾府给了他们五百两银子，让他们往素问堂泼粪的，贾府不仅不肯赔偿我们素问堂，还继续派人来捣乱，如此恶劣行径，还望袁大人给素问堂一个公道才是！”