二皇子的病情，在平城皇宫内引来更多的流言蜚语。不知道是从宗室亲贵的一句玩笑开始，还是从宫女内监的窃窃私语开始，到处都在流传，离宫静养祈福的废妃冯氏不守妇德，在青岩寺与人私通。上天出现客星示警，指的便是这个失贞失德的人。

朝堂上汹涌的暗流，忽然间集中在一个柔弱女子身上。要求惩治废妃冯氏的奏表，连绵不断地送到拓跋宏面前，却都被他压了下来。其实人人心知肚明，比起即将正位中宫的小冯氏，皇帝心里更宠爱这位离宫的大冯氏，他们抓不出其他的由头，便偏要让皇帝在这件事上屈服，好像这样就能挽回朝堂上的失利一样。

始平王府里的侍医一直在替冯妙诊治，脉案每天都私下送进宫里，请皇帝过目。这些侍医应付惯了贵人，说出的话总是很委婉，尽量让人宽心。因此脉案上只说冯妙忧思太过、郁结肝脾，长久下去，恐怕不是多福多寿的样子。拓跋宏把脉案压在紫檀木案下，一天里拿出来看了几次，最终还是派人去叮嘱始平王，叫他不要把这些流言告诉冯妙，免得她心里胡乱猜想，病得越发严重。

他很想见冯妙，可他不能去。鲜卑贵族笃信星象占卜，认为违背上天的意志，是最为大逆不道的事情。他可以不顾一切，可他不能让这些指责加在冯妙身上。她已经忍受了太多，如果要迎她回宫，就要给她一个彻底干净的后宫。

心绪烦乱间，拓跋宏越发不愿见后宫妃嫔，只偶尔到广渠殿去看望生病的恪儿。这孩子也很沉稳安静，日渐长大的五官与他的父亲十分相像。

高太妃离宫前往报德佛寺后，高照容比从前更加柔顺恭谨，连初入宫时那份与众不同的妖娆，也全都收敛起来。她的广渠殿，已经是后宫中唯一能让拓跋宏得到片刻安宁的地方。

拓跋宏抱着熟睡的恪儿，高照容坐在他身边，往香炉内加入一点桂花和茅草制成的香屑。从前冯妙居住的华音殿内，有一株高大的桂树，熟悉的气味，让拓跋宏越发喜欢在广渠殿流连，却说不清是什么原因。

“皇上，其实恪儿的病已经没有大碍了，可外面的人还是拿这件事做文章，把错处都推在冯姐姐身上。”高照容倚靠在拓跋宏身侧，轻轻捻着他衣襟上的穗子。

拓跋宏“哼”了一声，却没说什么话。他不喜欢跟人谈起冯妙，相比之下，他更喜欢封闭在万年堂里不见天日的那几天，无底黑暗里的相拥，让他觉得冯妙是彻底属于他一个人的。

“皇上，这事毕竟是从恪儿身上牵扯出来的，容儿觉得心里不安，”她从拓跋宏手里接过孩子，放回床榻上，“恪儿的病已经快好了，容儿想不如现在叫冯姐姐先回青岩寺去，再劳动冯姐姐诵经也好、抄经也好，对外人做做样子。到时候容儿再对人说，恪儿的病已经大好，那些人也就再说不什么来了。”

拓跋宏还沉吟着没说话，高照容已经慌乱地急忙跪下请罪：“都是容儿胡说的，冯姐姐正该静养，外面那些人的胡言乱语，随便由着他们说去就是，皇上根本不必理会的。”她眼角浮起几点泪光，看上去越发楚楚可怜。

“不过，容儿的确是为了冯姐姐着想，希望这场客星妨主的风波能尽早过去，”她低垂着头，双手攥住了拓跋宏的衣袍，带着几分委屈，“这个时候，皇上要是去看冯姐姐，反倒又给了那些迂腐老臣说三道四的机会，不如从容儿这边派几个老嬷嬷过去，先送冯姐姐回青岩寺，等恪儿的病大好了，星象之说也就不攻自破了。”

拓跋宏伸手拉她起来：“畅和小筑待选时，你就跟妙儿交好，现在还肯这样替她着想，朕很欣慰。先送妙儿回去也好，反正日后还是要从那里迎回宫，才名正言顺。”

他略想一想，接着说：“妙儿还要静养，不必抄什么经了，就由你出面布施十万钱，为青岩寺的佛像重塑金身。这段日子先把恪儿的药量减半，等到完工之日，再对人说恪儿的病已经好了，让这些亲王朝臣再没什么话好说。”

高照容低眉顺眼地答应，温柔妩媚的眼中像要滴出水来：“容儿会派人每三天去青岩寺一趟，把冯姐姐的情形告诉皇上。为了避嫌，皇上要是有什么话想对冯姐姐说，也叫这些跑腿的老嬷嬷转告，好不好？”