“姑母，这些点心还要给皇上送去……”冯诞忍不住出声阻止。

他越阻拦，太皇太后便越心疑。她夹过一只七宝素包，却不送进嘴里，用筷子尖儿一点点挑开外面一层皮，拨动着里面的馅料。代表七宝的七种素料，粒粒分明。

“的确是名副其实的七宝素包，妙儿有心了。”太皇太后合起双眼，像在回味那几道素膳的味道，忽然抬手对崔姑姑说：“把剩下的几只七宝素包，也切开吧。”

“姑母，”冯诞像从前一样，猴儿在太皇太后跟前，半是玩笑地恳求，“这样送去，皇上会不会疑心是侄儿偷吃了？”

“切开了送去，宏儿吃起来方便些。锦心，你直接送到崇光宫去，诞儿在这陪哀家说说话。”太皇太后依旧坚持，她总觉得冯妙是在利用这些点心传递消息，蒸饼只有薄薄的一张，藏不住什么，最可疑的就是这盘七宝素包。

崔姑姑照着太皇太后的意思，把余下的八只七宝素包，用银刀各切上一横一纵两刀，分成四块。素包里只有混合在一起的馅料，并没有什么不该有的东西。

太皇太后抿了口茶，暗想近来的确是太多疑了，对这个侄儿也怀疑起来了。与柔然人的密谋，妙儿怎么会知道，或许她只是在山寺里吃了苦头，终于肯低头了。

两样点心送到拓跋宏面前时，他的目光只落在那一盘蒸饼上。记不清究竟是哪一个日子了，冯妙穿着宫女的服色，趁他午睡时溜进崇光宫。他只记得，一睁眼便看到她双眼完成两钩月牙儿，抿着丝笑说“宏哥哥，请尝妙儿的菜”。

不知道她用了什么方法，竟然能让蒸饼一层层揭开，每一片都薄如蝉翼，隔着饼面都能看得清纸面的字迹。这一次的蒸饼里加了卤汁，不再纯白透明，可每一片都依然薄而软。

拓跋宏很有耐心地动手，把蒸饼一层层分开，薄饼柔韧温软，触在指尖上，便会让他想起冯妙柔若无骨的双手。他分开第三片时，忽然发现这张薄饼上，沾着些芝麻。他把薄饼对着灯火仔细查看，芝麻组成的线条，勾勒出了燃着狼烟的烽火台，代表北方的方位上，还沾了点藿香叶的碎屑。

他把薄饼放进嘴里，舌尖却已经尝不出那是什么味道。冯妙刚失去了孩子，又孤苦伶仃地离宫，可他知道，她并不像她自己说的那样恨他。不然，她也不会花这么多心思来传递消息，提醒他小心北方的柔然人。

不知道她的咳嗽好一点没有，不知道她的喘症还会不会发作，他不能随意自由地出宫去看她，只希望她安好而已。他不求神佛，只靠自己，等有一日肃清大魏朝堂与后宫时，必定要再迎她归来。

入秋便是太皇太后的寿辰，自拓跋宏登基以来，宫中连年都有丧事，再加上太皇太后一贯提倡简朴、反对奢靡，寿旦佳节便没怎么好好庆祝过。

这一年恰逢太皇太后的陵寝大体修建完工，北地的柔然、高车、吐谷浑诸部，又都在此时要来朝见大魏皇帝。朝中大臣担心这些草原部族包藏祸心，以贺寿朝见为名，进入平城作乱，几人联名向太皇太后和皇帝上奏表，提议只准各部的首领、使节进入平城，让他们把随行的武士留在平城郊外的驿馆。

拓跋宏把奏表带到明堂之上，冷笑着说：“柔然、高车、吐谷浑一起来平城朝贺，正是彰显我大魏煌煌天威的好机会。要是只让各部的首领、使节入平城，失礼不说，这些人岂不会觉得朕怕了他们？！”

太皇太后在这件事上不置可否，宗室亲贵和学士朝臣，第一次在明堂意见如此一致，摆出一副忠臣死谏的姿态，要皇上万万不可引狼入室。

拓跋宏把奏表递给身边侍立的内监，从容不迫地说：“其实诸位闲卿担心什么呢？朕不会只让各部首领使节入内，因为——朕根本不会让他们任何人进入平城。”他传下诏令，前往平城以北的灵泉行宫避暑，为太皇太后庆贺生辰，北地各部的使节，一律前往灵泉行宫朝觐。

为太皇太后修建的方山永固陵，刚好也在灵泉行宫附近，太皇太后便提议顺便去看看陵寝修建得如何了。这么一来，太皇太后和皇上至少要在灵泉行宫逗留半个月，宫中的大小妃嫔连着宗室亲贵也都要随行。内六局急急地忙碌起来，准备车驾、器皿，安排随行侍从。

远在青岩寺，冯妙对皇宫内的举动无从知晓。因为冯诞来过，慧空原本对冯妙客气了些。可接下来一段日子，城中再没有衣着光鲜的人来了，慧空的脸色也就跟着变了。分派活儿时，她故意叫冯妙去扫寺前的一百八十级台阶，却只给她一把又短又秃的扫帚。冯妙腰上有过旧伤，不能长时间弯着，只能彻底蹲下身去，扫过一级再挪到下一级去。