尚工局的确是内六局中最忙的，冯妙当初是真心为予星打算，尚工局负责替宫内嫔妃缝制、织补、营造，很多宫女都不愿去。不过眼下虽然辛苦些，等予星到了年纪想出宫，凭借宫中的手艺，养活自己至少没有问题。就算不想出宫，她也可以在宫内逐级晋升，慢慢变成有品级的宫女。

即便如此，什么事会忙得连出来一趟都不能？冯妙心里疑惑，她曾经私下请姚福全关照过，尚工局里的人不会刻意为难予星。看过林琅，冯妙便提早从长安殿出来，想绕到尚工局去看看。

快到晌午，明晃晃的太阳晒得周围一切都像浮着一层白雾。冯妙走到永巷附近，正茫然找不到哪里是尚工局宫女的住处，某处小门后，传来“啪”一声响，隔不久，又是“啪”一声。

她循着声音走过去，天气闷热，几处宫门都半掩着。冯妙向门内看去，身穿宫女服饰的人，正跪在晒得滚烫的青石地面上，双手平托着一件衣裳，高举过头。她身后站着另外一名宫女，手里举着一段新折下来的树枝，只要那跪着的人身子一歪、或是手臂略微松懈，便在她胳膊上抽打一下。

跪着的宫女背上已经全被汗水湿透了，双臂上举、衣袖滑下，露出的一段胳膊上，全是一道道细小的抽痕。跪得久了，双手双腿都控制不住地微微发抖，耳垂上一对翠玉坠子跟着左右晃动。

这种成色的坠子，不是普通宫女戴得起的，前几天予星到长安殿帮忙，准备小宴要用的东西，林琅便赏了她一对这样的坠子。冯妙推门绕到那宫女身前一看，果然是予星，额头上已经晒得褪了一层皮。

拿树枝的小宫女，看见冯妙穿着不俗，一时迟疑着没敢说话。冯妙顾不上她，快步走到予星身边，用帕子轻擦她的脸。予星身子一软，便靠倒在冯妙身上。

“这是在做什么？”冯妙担心予星，对那宫女说话难免严厉了些。那小宫女有些畏畏缩缩地不知所措：“罚跪……罚跪的时间还没到。”

“不关她的事，”予星嗓音干涩，说话都很费力，“她也是奉命办事。”

冯妙把予星扶到树荫下，想起宫中随意责打宫女的事，便心生厌恶，转头又对那小宫女说：“犯了什么错，都该好好地教导，哪能动不动就这样罚跪？”

那小宫女带着些惊惶看着冯妙，不知道该说什么好，连行礼问安都忘了。这时，从阴凉的殿内，又走出一人来，先向冯妙屈身，道了一声“冯娘子安好”，这才阴测测地说：“弄坏了太妃娘娘最喜爱的衣裳，这是大不敬的罪过，罚跪半个时辰，原本就是有定例的。”

这声音冯妙万分熟悉，抬眼一看，正是郭泉海。当初不慎让冯妙逃脱了，过后再去查访时，冯妙已经变成了待选的冯娘子。再次见面，彼此心知肚明，却不好说出来。

“原来郭公公是替太妃娘娘做事的，”冯妙现在倒是不必怕他了，他必定不敢明目张胆对一个待选娘子怎样，“可是太妃娘娘一向仁慈，郭公公这样严苛，不怕让人误会太妃娘娘么？”

“冯娘子有所不知，太皇太后要处理政事，内宫事务便一向由太妃娘娘统理，”郭泉海倒也不着急，慢条斯理，寸步不让，“这些宫女最爱偷懒耍滑，这一次是弄坏了太妃娘娘的东西，下一次说不定就敢在太皇太后的物件上粗手粗脚。太妃娘娘心善，可也不能由着她们胡来，没得败坏了太妃娘娘的名声。”

这一下冯妙倒是无话可说，内六局事务的确一向由高太妃管理，就算是正经妃嫔，也无权过问。

“继续给我看好了，还差一炷香时间，要是再中间停下，这半个时辰，就从头算起。”郭泉海对着缩在旁边的小宫女一指，叫她们继续，转头又对冯妙说，“这里是下等宫人们的住所，冯娘子是要服侍皇上的人，还是早些请回吧，免得沾染了俗气，皇上更加不喜了。”

被他这么一说，再好的脾气也免不了怒意上涌，冯妙毕竟年轻，听见一个太监讥讽自己不得皇上喜爱，禁不住又窘又气，当场就要发作。可转念想想，这件事道理都在郭泉海一边，闹起来恐怕面上不好看。

她对呆立在一边的小宫女说：“上次予星姑娘缝制的衣裳很好，林淑媛的月份日渐大了，想叫予星再缝几件宽松凉快的来穿着。等你们罚完了，我再把林淑媛想要的款式仔细告诉她。你去搬个春凳来给我，一炷香时间而已，我就在这里看着。”