第二天一早，宫中便派了两名从六品的司仪，来给待选的小姐们讲解礼仪。高照容不在待选之列，清早众人练习叩拜大礼时，她便踩着苏绣软底小鞋，从众人面前一步一摇地走过去。冯妙清晰地听见郑映芙咕哝了一句：＂狐媚样子！＂

教习只有半天，到正午太阳毒辣时，便散了。冯妙倒不怕热，只是觉得累了半天身上发懒，歪在榻上用沾湿的帕盖在额头上。

刚闭眼歇了一会儿，就有个圆溜溜、凉冰冰的东西贴在侧脸上，伸手去摸，却又不见了，反复几次，冯妙终于睁开眼，看见高照容正拿着一颗枇杷果，在她脸上轻蹭。

见她睁眼，高照容嬉笑着把果子放进她嘴里。

“不是去陪太妃娘娘诵经么，怎么这么快就回来了？”冯妙坐起来，觉出发髻散乱，正要重新梳理。刚一起身，便闻到高照容身上，似乎有一股不像寻常熏香的味道。

“太妃娘娘累了，”高照容用手卷着扇柄上的穗子，“再说，我也累了呀！”语气间娇憨随性，好像真的不染红尘俗事一般。

冯妙坐起身，不动声色地问：“从前太皇太后诵经时，都用檀香，太妃娘娘也是如此么？”

“太妃娘娘从不用香，”高照容侧着脸说话的样子，尤其婉转动人，“宫中因为香料而损伤子嗣的事儿，实在太多了，太妃娘娘素来小心，这么多年，也就成了习惯了。”纨扇轻摇，那股味道便尤其明显，丝丝缕缕地钻入鼻息。

冯妙心中疑惑，却不好再问。高照容抿着嘴在她身上看了一圈，忽然硬拉着她起来：“我刚才看见回廊下几株海棠开得正好，想贴个海棠妆，又怕自己衬不出海棠的雍容大气来。姐姐肤色细白，正适合用海棠贴面。”

她拉着冯妙走进观澜亭，自己剪了一朵半开的海棠，把花瓣用水浸湿了，细细贴在冯妙额上。花瓣渐干，便在脸上留下一层粉色印记。高照容又取过一支细小的羊毫笔，沾着胭脂勾出花蕊。

“成了！”小半个时辰过去，冯妙终于听见高照容拍手欢快地叫了一声。侍女菊心取过铜镜，映出冯妙的脸，让她仔细看看。

“这妆不好，”高照容忽然抬手在铜镜上一挡，见她诧异的表情，才撑不住笑了，“姐姐人比花娇，别人眼里只看得见姐姐，谁还管我贴的妆面好不好。”说完，伏在石桌上，看着冯妙笑得肩膀起伏不定。

两人闲来无事，便叫忍冬去取了丝绦来，跟袁缨月一起打络子玩儿。袁缨月的手最灵巧，会打好多新鲜样子，高照容却连最普通的如意结也不会，手把手地跟着她学。一个结还没打成，便听见郑映芙远远地站着问：“高小姐每天都抄些什么经？”

“那可多了，”高照容摇着纨扇回答，“要看太妃娘娘的意思。怎么，姐姐也对这个有兴趣么？”

“没兴趣，”郑映芙撇着嘴角一笑，“不过是想提醒高小姐一句，可别抄错了书，拜错了人。”她用袖口遮着嘴唇笑道：“太妃娘娘宫中，的确是个诵经的好地方，北海王爷常来，高大人也常来。”

高照容此时脸色才变了，把纨扇往石桌上一拍：“郑映芙，你胡说什么？你敢不敢把这话到太妃娘娘面前说一遍？”高太妃本就是高照容的姑姑，郑映芙也本就是捕风捉影，气势汹汹却没有什么真凭实据。

袁缨月本就胆小，此时越发不敢吭声，冯妙只能自己上前，拉住高照容：“都少说两句，这里离太皇太后和皇上的寝殿虽远，可到底是在禁宫之内，叫人听见成什么样子？”

郑映芙看了她们几眼，才被自己的侍女拉走了。高照容气得把打了一半的络子一摔，转身回了怡然堂。

冯妙在畅和园的前几夜，都睡得不大安稳。有时半夜醒来，迷迷糊糊地叫一声“予星”，这才发现宽大的床榻上只有她一个人，再也没有予星跟她挤在一起了。

她起身撩起垂花小帘，透过镂花窗子，向外看去。碧波池静谧幽深，一只小舟静静浮在水面上。进入畅和小筑才不过几天，倒好像比在甘织宫里的一年还要长。

郑映芙的跋扈、高照容的诡秘、冯请的冷漠敌视，还有其余那些此刻尚且看不清面貌的贵家小姐们，在她脑海里打转。

胡思乱想间，不知是睡还是醒，冯妙觉得有人隔着床榻的纱幔叫她，睁眼一看，忍冬焦急不堪的脸在帐外若隐若现。

“请娘子快些起身吧，”忍冬急忙忙地说，“郑娘子溺水了。”