随侍在一边的初宁，抬手止住了忘忧的动作，自己盈盈几步走上前来：“兽的事儿，就该兽来解决，不如把这只食铁小兽送到宫中兽苑去吧，人留下来，继续把酒言欢，如何？”

景寒见站出来的是个穿着宫女服饰的小姑娘，有些轻蔑地抬了抬下巴：“你是谁？”

初宁在木笼前面停住：“我是这宫里寻常侍奉的人而已，就跟你替你家小公子送礼一样，我现在替我们东齐的小公子收下，待会儿再给你准备回礼。”

她这话说的并没有错，内神官只在宫中侍奉东齐王室，只是景寒见她年纪不大、衣衫也寻常，想当然地认为她只是普通的宫女，心里就像梗了根刺一样不痛快。

初宁看见他的瞳孔猛地缩进，便知道他心里起了怒意，同时也料定自己猜得没错，景氏这种传位幼子的方式，看似稳定，其实这些年长的儿子心里，已经非常不满了。

景寒抬手在木笼上拍了两下，木笼前方的大门忽地敞开，那只食铁兽直冲出来。初宁刚听见景寒说了一声“那就接好了”，高大的猛兽已经在她面前一尺处，张开大口就朝她头顶咬过来。

食铁兽离开笼子，站直了身子，比原来更加高大，脚掌落下时，震得房梁跟着簌簌抖动，陈年积灰都掉落下来。

初宁缩头躲过，接着手脚并用，钻到一只四足大鼎下面去了。食铁兽像发了狂一样，对初宁紧追不放，一口咬在大鼎上，直接咬掉了半面。

景寒在一边抄着双手看着，他的本意就是要借着这只兽给东齐一个下马威，等闹得差不多时再出手制住它。东齐王室先出了丑，再谈什么条件都会落了下风。不过这会儿既然有个没名没姓的小宫女自己撞上来，撕扯了她见点血也没什么，他不信东齐会为了一个小宫女跟景氏为难。

食铁兽举起大鼎，像吃点心一样，轻轻松松几口送进了肚，一转头又朝初宁扑过来。

初宁半跪在地上，从头上取下一根银簪，朝着食铁兽晃了晃，食铁兽伸出生满倒刺的舌头，舔着嘴紧紧盯住了那根簪子。初宁抬手划了一道弧度，那根簪子脱手而出，正戳景氏小公子面前的小案上，食铁兽“嗷呜”一声扑了过去。

景颂毕竟是个孩子，起先看着猛兽追着不相干的旁人，还能镇定自若地坐着吃果子，等猛兽蹿到自己面前，也跟寻常孩子一样，吓得“哇”一声大哭起来，鼻涕眼泪一起抹了满身。

景寒脸色一变，要是景颂有什么三长两短，他回去不好跟父亲交代，从怀中取出丝绢卷成的长绳，箭步上前跳到食铁兽背上，把它两只肉呼呼的翅膀牢牢捆起来。

任何猛兽都有自己独有的弱点，只要制服了这处弱点，就可以随意驱策它了。捕猎、驯服的过程，就是不断试探猛兽身上弱点的过程。

初宁此时才从容地起身，唇角微微上翘。早在景寒刚刚唤出那只食铁兽时，她就已经仔细观察过了，景氏向来是晋国重要的武器供应者，来的人却不带任何金属饰物，唯一合理的解释，便是食铁兽以金属为食，这一只估计已经饿了好几天，见到铜鼎银簪之类的东西就要扑上来。她便顺势用一根簪子，把食铁兽引向了景颂。

景寒略显烦躁地叫人把食铁兽带下去，回身看见景颂还在抽抽噎噎地哭，心头又拱起一股火，压低了声音呵斥：“哭什么，让人看笑话！”景颂只好把抽泣硬生生咽了回去，身子还在控制不住地一抽一抽。

初宁回到忘忧身后，贴着忘忧的耳边说了几句话，忘忧招手叫姜忘欢过来，从自己面前的盘子取出一只红红的果子，递给他叮嘱了几句。

姜忘欢握着果子走到景颂面前，一脸天真无邪：“不要哭了嘛，那只大熊我收下了，这只果子给你吃。”见景颂犹豫着不敢接，姜忘欢把果子放进嘴里咬了一口，又递过去：“很甜的。”

景颂抽泣着接过来，尝了一口，破涕为笑。