“启禀太子殿下，太孙殿下，御用监少监陆丰，奉议大夫张越奉皇上旨意从北京来，正在午门外等候召见。”

朱高炽这些天国事悉数不问，连杨士奇等亲密大臣都不曾接见，但刚刚听了朱瞻基一席话，他早就打定了主意，此时便吩咐道：“传召他们到文华殿候见。”

因接见的乃是朱棣从北京派来的特使，当下便有宫人太监捧着整套皇太子冠服进来，朱瞻基便退到外间等候，又吩咐去传肩舆。足足一刻钟工夫，他才看到穿戴整齐的朱高炽由两个身强力壮的太监扶着从里间出来。只见他头戴翼善冠，身穿盘领窄袖织金盘龙红袍，腰束玉带脚踏乌皮靴，除了面色仍有些病态的苍白，精神却还好。

即便如此，将朱高炽扶上肩舆之后，出于谨慎，朱瞻基仍是命人给父亲盖上了厚厚的毯子，又张起了伞盖。直到在文华殿前下来，眼见朱高炽被人扶下来时气色仍然还不错，他这才松了一口气。接下来的一番接见不过是官样文章，他侍立在朱高炽身侧，目光虽常常往张越身上瞟，但从始至终都是一言不发。

尽管路上有肩舆代步，进出也由两个太监架着搀扶而行，但朱高炽回到东宫之后仍旧是气喘吁吁，在暖炕上坐下歇息了好一阵子，又喝下了一杯滚烫的热茶，这才回过神来。留着朱瞻基说了几句话，他便露出了倦意，于是便吩咐朱瞻基不用在这里陪着。

“太子殿下，太孙殿下已经走了。”

闭目养神良久的朱高炽听到这声音，这才睁开了眼睛。见面前躬身站着一个老太监，他沉吟了一会便问道：“你之前报说的事情可查清楚了？”

“启禀太子殿下，之前翻动您书房中那些字纸的人还未查出来，那些该当销毁的字纸下落也还查不出端倪。”那老太监钟怀伺候朱高炽多年，此时话音刚落就感到两道锐利的目光直刺过来，头顿时垂得更低了，连忙又解释道，“但那个往外头夹带东西的小太监吃拷打不住已经招认，他说一共从东宫往外拿过三次东西，只是为了变卖换钱……”

“变卖换钱？”朱高炽圆滚滚的脸上陡然之间流露出了一丝森然怒色，“他一个宦官，吃住使用都在东宫，我又不曾苛待他们，何至于偷东西换钱？居然想用这种话糊弄过去，以为我不管事就真的什么都不知道？”

“太子殿下息怒！”钟怀慌忙跪了下来，又膝行上前两步低声说，“小的也不相信居然会那么简单，下令又用了重刑，他这才招认说，曾经和永平公主身边的两个太监赌输了大笔钱，人家催帐，他迫不得已之下方才想到了这条路子。而且……”

朱高炽此时已经是勃然大怒，深深吸了一口气方才把火气按捺了下去：“还有什么？”

“那小太监还透露说，东宫之中欠下这种赌帐的并不只有他一个，而且几乎都是输给了永平公主的人。他是用偷东西来还账，却不知道别人是怎么做的。小的知道兹事体大，已经悄悄处置了那两个讯问的太监，那小太监如今还关着，只等太子殿下处置。”

“东宫的脸都让他给丢尽了！杖杀吧，之后拖出去埋了，报一个暴毙就是。”

“是，那永平公主那儿……”

“此事和永平公主没有关系，即便将来有人追究，那也是东宫处置了一个窃盗的贼！”

“是是是，小的明白！”

钟怀还是头一次看到朱高炽如此盛怒，连声答应之后不敢多留，慌忙告退离去。而朱高炽独自一个人坐在炕上，面色极其难看。好一阵子，他方才恢复了往常的光景，拧着眉头细细思量着刚刚钟怀说的那些话，心里一下子生出了无限杀机。

虽说是一母同胞的嫡亲兄弟，但汉王赵王窥伺东宫已经不是一天两天了，如今竟是还多出了一个永平公主！须知永平公主生母早逝，驸马李让也早在永乐二年去世，若是没有人撑腰，她怎么可能这么大胆？