生怕，黄菁菁回过神找她。

黄菁菁心里存着事，哪儿猜得到文莲的心思，混着八角茴香磨进米粉，香味扑鼻而来，周士文跟着东家见识过一些，但没想到他娘也会弄，佐料价格不便宜，也就有钱人家舍得买，黄菁菁这次是真铁了心要把刘里正家的席面揽到身上了。

吃过午饭，一家人小憩片刻便出门干活，他去菜地搭瓜架子，黄菁菁和刘氏去了地里，分了家，周士武和周士仁却是合一起干活的，黄菁菁挑不动，便负责浇灌麦苗，从地里经过的人无不诧异黄菁菁的举动，有些耐不住心思，便问黄菁菁怎么想的。

家都分了，还帮着干活做什么，怎么轻松怎么过日子啊。

黄菁菁笑眯眯的，双手握着粪勺，一勺子两窝麦苗，叹息道，“我啊，天生是个劳碌命，趁着还走得动帮他们干几年，真等干不动了，就是是逼着我也没法子。”

这话倒是实话，村里上了年纪的人比比皆是，没有谁清闲在家什么都不做就只等着一日三餐的，他们是庄稼人，没那个福气。

太阳西沉，天边红彤彤的，晚霞漫天，衬得黄菁菁红光满面，把剩下的麦苗浇完，火红的天色已黯淡了下去，远处村落升起了袅袅炊烟，倦鸟归巢，喧嚣的田野上逐渐归于平静，黄菁菁让周士武挑着粪桶，自己背着背篓走在前边，前些日子下雨，地里的杂草又长了出来，长势迅猛，她边除草边施肥，草竟装了慢慢一背篓。

到了院外，内里传来阵阵肉香，黄菁菁不自主拧紧了眉，身后的周士武有所察觉，一张脸就不太好看了，肉放在灶房，谁都够得着，但要经过黄菁菁允许后才能做肉吃，一家人全下地干活了，只剩下两个孕妇，刘慧梅心思通透，这种不打招呼就动家里的肉的事儿做不出来，倒是范翠翠，仗着月份大了愈发无法无天。

周士武大步往前，越过黄菁菁要去质问范翠翠，被黄菁菁不轻不重的话拦下了，“罢了，也就四个月的时间，由着她折腾吧，往后家里就安生了。”

栓子和桃花围着只老母鸡追，听着门口响动，二人兴高采烈道，“奶，我们赶鸡回鸡笼呢。”

黄菁菁脸上浮着淡淡的笑，落日余晖照在西边鸡笼里，明亮而干净，栓子抢着道，“奶，是大伯母收拾的，说爹施肥，把扫来的鸡屎全倒进粪池了。”

刘慧梅坐在檐廊的凳子上，手里拿着件小衣服，衣服只剩下最后的衣袖，她抬头瞥了眼便低头继续缝补，想趁着天黑前把最后的针线完成，明天就能做小鞋子了，她有些讪讪的看向灶房，“娘，晚上二弟妹说要做饭，我拦不住……”

语声刚落，范翠翠就拿着铲子走了出来，脸上笑成了朵花，“娘哪，我看你们都忙，不好一个人什么都不做，洗手吃饭吧，我把韭菜炒鸡蛋铲起来就能吃饭了。”

黄菁菁蹙了蹙眉，中午便吃的韭菜炒鸡蛋，晚上又来？

周士武放下肩头的扁担就要找黄菁菁理论，黄菁菁抓着他，“把背篓背去后院，看看小鸡和猪，干了一天活，哪还有力气吵架？”

周士武立即焉了，只是警告的瞪了范翠翠一眼，提着背篓去了后院，打定心思睡觉前要好好说说范翠翠。

结果，范翠翠不知悔改，倒把一耙，抱怨黄菁菁不护着她，她在山里摔了一跤，肚子疼，怎么着也要文莲赔笔银钱，但黄菁菁当没发生过这件事似的，还反过来骂她。

范翠翠躺在床上，哭哭啼啼的抹眼泪，清冷的月光打在她脸上，衬得她梨花带雨的脸颊莫名有两分可怜，周士武有些无奈，有些人，讲道理是没用的，心思歪了，怎么都拉不回来，他悬崖勒马是黄菁菁的缘故，而他怕是劝不住范翠翠的。

“你肚子好好的不行吗？做什么讹诈人家，又不是缺胳膊断腿的，自己有手有脚不会自己挣钱哪，老赵家你最好别去，被人发现，你自己想想后果。”老赵家有钱，可也是老赵靠自己的本事挣的，范翠翠妄图坐享其成，真相传开，不知被人如何唾弃，他卖栓子骗黄菁菁的钱在村里人看来便是十恶不赦的，若非黄菁菁原谅他，给他改过自新的机会，让自己像周士义落得净身出户的下场都不会有人怜悯他。

范翠翠撇着嘴，使劲擦了擦眼角，小声嘟哝道，“我图什么，还不是为了这个家，孩子生下来，什么都要花钱，分了家，没有人依靠，不存点钱，花钱的时候怎么办？”

“不会想办法哪，我和三弟天不亮去山里砍柴不就是为了挣钱吗？”周士武只觉得心力交瘁，不知道黄菁菁骂他们的时候是不是这种感觉，鸡同鸭讲，多说无益。

范翠翠又嘀嘀咕咕一通，周士武累得不轻，闭上眼就睡了，哪儿听到范翠翠说了什么。

天边露出一抹鱼肚白黄菁菁就醒了，昨晚睡前，她把中午要做的菜想了想，庄户人家的碗多是斗碗，一张方桌八个人，弄十二个菜绰绰有余了，这时节田野野菜多，里正家办事要野菜，村里排着队往家里送，野菜用不着操心，肉做得独特就成，她寻思着弄个梅菜扣肉，没有梅菜就找野菜代替，提前两天腌好，再弄个红烧肉，粉蒸排骨，粉蒸肉，一桌两份鱼，一份水煮，一份清蒸，再弄点其他，哪怕比不上镇上的席面，十里八村绝对算得上体面。

天麻麻亮，她翻身坐起，按按自己的额头，穿鞋下地，先给自己到了碗水，水是凉的，下肚后，浑身精神了很多，她推开窗户，院门的门闩取了，门半掩着，灰白的光照着栅栏，清幽宁静，周士武和周士仁估计出门去了，灶房里亮着火，传来低低的耳语，是刘氏和刘慧梅在说话。

她走出去，喊了声老三媳妇，刘氏立即走了出来，“娘，大哥二哥去山里了，时辰还早着，我和大嫂做饭，您回屋多睡吧。”

“不用了，你去后院把猪喂了，我和老大媳妇做饭。”黄菁菁走向灶房，吱呀声，旁边屋子的门开了，范翠翠穿着身麻布衣衫，揉着惺忪的眼，“娘，怎起得这么早，我在屋里都听着你们说话了。”

竟像是抱怨她们说话声音大扰了她睡觉。

黄菁菁翻了个冷眼，没有回她，刘慧梅坐在灶下，黄菁菁揭开盖子，里边煮的粥，她拿着瓜瓢舀了半瓢面，准备摊几张饼子，早上简单吃吃，中午家里来客，那才是大头。

范翠翠站在外边，和黄菁菁说话，“娘，我想回娘家看看，我娘说我爹腰不好，隔几天就疼得厉害。”

“腿长在你身上，你要去就去，关我什么事？”她先洗了手，往面里添水，先是筷子搅拌，然后再伸手进去，往里添点盐，搅匀了，让刘慧梅把旁边的灶眼生上火……

范翠翠总觉得黄菁菁太过漠视了，说话爱搭理不搭理的，好不容易得来一句，绝对是骂人，哪像和刘慧梅说话这般轻声细语，她撇撇嘴，转身回屋收拾了。

因着家里来客，黄菁菁让周士文他们早点回来，猪草今明两日够猪吃，刘氏就不去地里了，在家里给她打下手，只是话是背着范翠翠说的，范翠翠不知道。

刘氏洗了碗，去后院帮黄菁菁忙，范翠翠瞅准机会，溜去了灶房，出来时，怀里胀鼓鼓的，刘慧梅回屋拿针线篮子，院子里没人，便没注意范翠翠从灶房拿了东西。

待黄菁菁和刘氏去灶房弄午饭吃的肉，才看见昨天买的肉不见了，只剩下两根排骨，刘氏当即慌乱起来，解释道，“娘，我没有拿，肉全放这挂着的，方才我洗碗还见着了。”

黄菁菁倪她一眼，脸上无波无澜甚是平静，朝外喊了声老二媳妇，半晌没人应，倒是刘慧梅来了，“娘，二弟妹估计回娘家去了，桃花跟着一起的。”

“吃吃吃，吃她个死人，一家人全死了才好。”黄菁菁骂了两句，让刘氏再去村头三条肉，刘氏惶惶不安，不觉得是范翠翠拿了，范翠翠再大的胆子也不敢哪，只是看黄菁菁像是认定了似的，嗫喏着不敢开口。

黄菁菁把排骨切好，裹上盐腌一会儿，待刘氏把肉买回来，她把其中两条切成一小块一小块，让刘氏生火，做红烧肉费时，时间越久，炖得越软，把红烧肉煮起来，蒸一蒸笼肉就好，刘慧梅没什么忙的，便把凳子搬到灶房，一边做针线，一边和黄菁菁说话。

黄菁菁为了增加胜算，准备添个菜，她把肉皮切下来，然后把瘦肉肥肉剁成烂泥，添点面粉和盐巴酱油，外裹了层大米放在蒸笼里，看着便觉得食欲大增，刘慧梅不是贪食的人也觉得香，咽了咽口水，见黄菁菁扭头看她，脸烫得厉害。

“你怀着孩子，中午多吃些，一桌子菜哪儿吃得完。”

刘慧梅有些感动，她以为要得来黄菁菁一通讥诮呢。

怕肉多腻味了，黄菁菁让刘慧梅去菜地摘些青菜，煮青菜汤，青菜捞起来凉拌，汤留着喝。

“你让老大待会去里正家把里正叫上，上次的事儿多亏了他。”黄菁菁不是攀龙附凤的人，但也不至于不懂人情世故，不管怎么说，当日若非里正出面，刘家人肯定不会甘心，请里正吃顿饭，好好感激他，如此想着，又让刘慧梅去村头打些酒回来，中午汉子多，哪能没有酒。

刘慧梅低眉顺目的点了点头，垮着篮子去了菜地，遇着周士文搭瓜架子要人搀扶，她忙上前帮忙，转达了黄菁菁的话。

周士文认真拿竹篾把竹竿固定好，横着绑好，道，“娘做这些都是为了我们，忙得差不多了我就过去。”

里正家里种着地，他要下地干活，听着孙子喊他，以为家里发生了什么事，和地里的儿子交代两声就回了，到门口遇着周士文，直觉以为周家又出了事，面色便有些严肃，周士武端着脊背，喊了声里正叔，“我娘说当日之事多亏有您出面，逢着稻源村的里正要过来，让您一道来家里吃饭。”

里正听得糊涂，“稻源村的里正，他来做什么？”

“他儿子成亲，到处找人做席面，我娘让他过来试试她做的饭菜。”

里正能做里正，品行自不用多说，两人打交道的时间少，但里正心里是佩服这个晚辈的，便道，“成，中午我过来，刘家人没上门闹事了吧？”

黄菁菁卖人家借来的牛，这种事，估计也就她做得出来，就不怕得罪人，被人记恨上。

周士文点了点头，和里正说了几句话便回了。

每个村里，最有威望的便是里正，要不是老里正性情秉直，冲着他娘寡妇的身份就不好待下去，里正接替老里正的位置后，没有像有些村的里正那样胡作非为，霸占房屋，他心头对里正家是感谢的。

黄菁菁为了看上去干练，仔细梳洗了番，换了身新的衣衫，红烧肉弄好，她把准备的肉放进蒸笼，足足两层，让刘氏生着火，她在一边做和面做饺子。

佐料放得多，香味浓郁，屋外老远就能闻到。

刘邦和孙氏问了周家方向，不用人指路，闻着香味就来了，身后的刘青已按耐不住了，“爹，别说，这位还真是香，比馆子里的还香。”

刘邦微微一笑，侧目看向孙氏，“黄寡妇为人泼辣，做事不留情面，但也有可取之处，席面找她没错的。”

刘青不住点头，提着两包糖健步如飞，好像没吃早饭似的，一身天青色直缀衬得他仪表堂堂，英俊不凡，见他急成这样子，孙氏好笑，“你慢点，别让人看了笑话，听说周家老大也是念过书的，你莫丢了脸。”

“我就是好奇，把二叔公挤兑得卧病的人长什么样子，娘，我先去探探路啊……”

黄菁菁在灶房包饺子，听着叩门声，忙洗了手，低头理了理衣衫，笑着走了出去，却看到个年轻人，眼神诧异了瞬，回过神，扯着嗓门道，“是刘青吧，长得真俊，刘彦说你是稻源村最好看我还骂他肤浅，这会儿看着，他还真是有眼光呢。”

刘青乐得不行，黄菁菁一身暗红色衣服，发髻高挽，圆润的脸上，一双眼甚是有神，这种人，看着就挺有福气的，刘青笑着喊了声婶子，侧身拱手让刘邦和孙氏先进，凑到孙氏耳朵边，压低声音道，“婶子夸我长得好看呢。”

“嗯，听着了。”孙氏脸上笑得和蔼，院子里清扫得干干净净，犄角旮旯也是如此，没有丁点杂乱，看得出来，不像是为了他们来特意收拾的，她笑着上前和黄菁菁寒暄，“怎是叨扰了。”

“哪儿的话，快进屋坐。”话完，便看见里正穿了身深灰色长衫，身躯凛凛站在门口，她脸上瞬间挤出了朵比头顶太阳还要灿烂的花来，“哎哟里正，你也来了，快快快，都进屋坐啊……”

她的笑不同于对着孙氏和刘邦，对赵卫国，内里多少有谄媚巴结的意味。

声音尖锐，刺得赵卫国蹙了蹙眉，上前和刘邦寒暄。

黄菁菁让刘慧梅接着包饺子，她拿出家里最小的碗，一人倒了杯，招呼着大家落座……