五个多月后，京城西四胡同的怀园，总算迎来了久违的主人。

麦香刚领着三个孩子下马车，只见赵氏的大嗓门先响起来了。

“闺女，我可怜的闺女，快让娘看看，你成啥样子了。”

“大姐，大姐。。。”

赵氏的话音刚落，麦绿和麦地先跑了出来，冲到了麦香面前，红着眼圈，傻傻的，连话也说不出来。

倒是麦香一手拉了一个，看着眼前的大姑娘和小伙子，含泪说道：“都成大人了，都长大了不少。”

“娘，这是我的小姨和小舅舅吗？”小渝儿见母亲流泪，在一旁甜甜问道。

“小渝儿都长这么大了，来，来，让姥姥看看。哟，这还有我的两个大外孙子，可想死姥姥了。”赵氏看着这三个粉妆玉琢的孩子，不知该先抱谁好了，索性都圈到自己怀里，呜呜地哭了。

“娘。”麦香看见赵氏哭，上前一步抱住了赵氏。

“你个死丫头，你一走就是这么多年，连家也不要了，你不知道我有多想你，你个死丫头。。。”赵氏一边捶着麦香的后背一边哭诉。

“娘，这回不走了。”

“不走了好，不走好，孩子们刚回来，这冰天雪地的，赶紧让大家先进屋吧。”叶大福拄着拐杖出来了。

“爹。。。”麦香忙上前扶住了叶大福。

麦香的脚步还没迈进门槛，五福一家又来了。

半个时辰后，大家总算坐在上房，叙些别后情形。

麦黄在麦香走的那一年秋天成亲了，如今已有了一儿一女，胖墩考了三年才考上了一个秀才，仍在书院念书，准备明年参加乡试，麦黄带着两个孩子住在了乡下。

麦青成亲三年了，也生了一个儿子。佟立斌中了举人，可惜会试没过，如今带着妻小住在了城里，巧的是他家就在纪晓岚家附近，偶尔也会上门去求教一二，只是前二年，纪晓岚去了福建做提督学政。

“老姑呢？”麦香见赵氏没有提到九凤，忙问道。

“她，她倒是也嫁人了，就是。就是。就是。。。”赵氏说到半截瞟了怀慈一眼。

“岳母。你有话就直说吧。”正跟叶大福说话的怀慈察觉到赵氏的异常，说道。

“大姐，我告诉你。老姑嫁给了姐夫他爹。”麦绿放了一个惊雷。

“啥？”麦香和怀慈两个真被雷到了。

“刚嫁过来一年，生了一个儿子。如今还在坐月子呢。”赵氏叹口气。

“还是做小老婆了？”麦香问道，她隐约记得她走后的第二年万承耀便娶了一个妻子，好像是一户商户的女儿，这九凤又是怎么回事？

“不是。”麦绿说道。

原来万承耀娶的第二个妻子难产死了，好像跟江氏有关，江氏担心她肚子里生出来的孩子要抢了万志高的财产，所以便买通了稳婆做了些手脚，谁知这事被新太太身边的丫鬟发现了，翻了出来。万承耀大怒之下，便把江氏休回了娘家。

而万承耀因为怀慈和麦香的缘故，每年都会和万宝财去乡下看看叶铁柱，自然也知道了九凤的处境，九凤出了孝期一直闹着要出家。年过二十也不肯出嫁，成了叶家人的一块心病。

万宝财不忍见兄弟为难，想起了两家曾经的约定，虽然万承耀的年龄大了些，足矣当九凤的父亲，但是好歹九凤进门能做正妻，而且九凤也不是完璧之身，一般人家实在难以接受她。

“老姑一听这个就同意了？”麦香以为那个爱慕虚荣的九凤又回来了。

“这倒也不是，这事说了有一年多，亲家老爷也不知怎么相中了九凤，一有空就往乡下走，好容易才说动了你老姑，这不，刚成亲也就一年 时间，啧啧，你老姑倒是真的命好，进门就生了一个大胖小子。”赵氏倒是真心觉得高兴。

“那万志高呢？”麦香问道。