原是一直闭着眼睛的方先生，终于张眸，只是目光显得有些涣散，他努力地打量着陈凯之，而后讶异地道：“是凯之？”

陈凯之点了点头，泪眼婆娑道：“是，恩师，你不打紧吧。”边说，他边更靠近方先生一些，好使自己耳朵离得近一些，让恩师说话少费力一些。

方先生沉默了，良久，本是身子虚弱的他，不知从哪里来的气力，挣扎着坐起，举起手，便是给陈凯之一个耳刮子，厉声道：“你……你来做什么？你糊涂啊，老夫……已五十有三，即便是染了病，这辈子也是活得够了，你明明在疫区之外，却来这里作死吗？你……你不是说你要改变自己的命运，你不是要娶那荀家的女儿，你……不是要求取功名，你……真是糊涂啊。”

陈凯之心里难受得紧，脸上火辣辣的痛，却是不敢反驳，只是道：“学生知错了，只是恩师在此，学生不得不来，恩师，我先给你看看病吧。”

方先生像是因为方才的剧烈举动，一下子抽空了他所有的气力，又无力地瘫了下去，长叹了口气，才忧心忡忡地道：“不必了，老夫也略知一些医术，这天瘟，在十五年前就曾肆虐江南，造成十室九空，想当初，多少御医和名医在寻找救治之法，尚且无计可施，老夫……自知自己活不了多久了，本来还幸在你和你的师兄，总算在外还能平安，可是想不到，你这样的糊涂，你……还年轻啊……”

陈凯之深吸一口气，道：“别人治不了，不代表学生没有机会，即便退一万步，现在这疫区里，数以千计的人染病，与其坐以待毙，为什么就不能试一试呢？恩师，就让学生来试一试吧。”

方先生的眼眸总算有了一点带着希望的光芒，道：“你懂治病？”

陈凯之摇头道：“学生不是很懂，但是倒是听说过一些偏方。”

他哪里有什么偏方，当初他背井离乡，去了非洲大陆，在那里因为医疗简陋，整个大陆，甚至连基本的防疫体系都不曾建立，各种瘟疫横行，作为客居在外的人，陈凯之就曾遭遇过不少大规模的疫情，也正因为如此，他对一般的传染病，多少有一些了解。

方先生则只是一声叹息，目光里又恢复了那浓浓的忧心。

………………

在同知厅里，杨同知半夜得到了玄武县的奏报，忙将那郑县令叫了来。

一见到郑县令，杨同知顿时气不打一处来，兴师问罪道：“郑县令，这是怎么回事？怎么转眼之间，那陈凯之便逃了？”

郑县令躬身行礼道：“是下官失职，还请大人严惩。”

杨同知面带冷笑，失职，严惩？这老东西，其实是明知道自己不能拿他怎么样，自己已经处置了一个江宁县县令，难道连这玄武县令也一并处置掉吗？

他尽力地使自己平息怒火，假作镇定地道：“本官已经派人去捉拿了，他是插翅难逃。”

郑县令道：“大人运筹帷幄，区区一小小生员，比是难逃大人反掌一握，想来定是手到擒来，全不费功夫的。”

这口气，听着怎么像是讽刺？

杨同知坐下，呷了口茶，道：“而今防疫之事，非同小可，江宁县的朱子和，本官已命人将其看管起来了，这江宁县的防疫，本官亲自过问，江宁县乃是疫情的重灾区，可是你那玄武县，却也不可心存侥幸。”

郑县令连声说是。

杨同知说了几句，觉得没什么意思了，正待要打发郑县令走。

这时，却有人急匆匆来禀告：“大人，大人，陈凯之，今儿清早在文庙里出现，他在那陈告，说是恩师在疫区，请至圣先师庇佑，接着……接着……他就进了疫区……”

“什么！”杨同知脸色一变，下意识地豁然而起。

进了疫区，陈凯之固然是死定了，这天瘟厉害无比，何况一旦封锁，那里就是死地，即便没有染上天瘟，里头的存粮也是不够，所谓天灾之后，势必会导致人祸，官府是不可能因为你没有染病，就放你出来的，因为谁也不能确保绝对的安全，可是陈凯之送死倒也罢了，却先去了文庙祭拜，这就是另外一回事了。