味道嘛，有点儿寡淡，清水下的不能和宫里鸡汤勾兑的比，不过干干净净的，自有一番别样的味道。其实也不光是汤头的问题，是吃东西的心情，在宫里吃着糟心，到了宫墙之外就吃得舒心。她侧着头，想了想道，“奴才也吃出宫外的味道来了。”

皇帝接过她手里的瓷汤匙，就着她捧着的海碗探前身子，舀起一个，吹了吹便往嘴边去。

御前太监惊呆了，手里的蛇皮鞭子几乎落下来，只一瞬便回了神，立时合上车门远远退开。

锦书骇异不及，碗里的汤荡起了涟漪，她脸色煞白，就像当头一盆冷水泼了下来，把她浇了个透心凉。膝盖一弯就跪下了，把碗放到一旁磕头，“奴才该死，请万岁爷恕罪，那勺子是奴才用过的，万岁爷稍等，奴才这就下去再取一个来。”

皇帝看着她瑟瑟发抖的样子，已然恐惧的不能自已。他手一滞，紧紧捏着瓷汤匙，那小小的馄饨失了温度，渐渐冷却了。

锦书跪着不敢起身，久久也听不到响动，心里直发紧，等着龙颜大怒，一脚把她踢翻，或者直接把她扔下车去。她暗揣，这是怎么了？连这个忌讳都忘了不成？这要是叫太皇太后知道了，自己就是有十个脑袋也不够砍的。

光线逐渐模糊，隐隐有苍茫的暮色合围过来。皇帝的脸藏在阴暗里，也不说话，就这么定定看着她。说不清的一股无名之火往天灵盖上涌，做什么煞费苦心的和她套近乎？她值什么？不过是大邺的余孽罢了，也值得他这么颠颠的讨好？他按在自己的额头上，心想自己一定是疯魔了。

瓷勺朝碗里头一扔，当的一声脆响，他泄气道，“是朕的不是，倒把这茬忘了，原想着垫垫肚子的……撤了吧。”说实话，原想让她垫垫肚子才对，怕她回宫晚了赶不上席，今晚差事又多，回头一直饿着，身子撑不住。可不知怎么，脑子管不住手，很顺溜的就想尝一尝，结果就成了这样。

锦书打开车门把碗递出去，御前太监接了还回摊子上，看天色渐晚，在车外打千儿道，“爷，再不回去就要下钥了。”

皇帝怅然若失，“走吧。”

锦书贴着车围子站着，没皇帝的示下也不敢坐，只问，“万岁爷，您饿得厉害吗？要不奴才下去给您买个饼子吃吧！边走边吃也不耽搁功夫。”

皇帝不应，别过脸看着窗外，隔了半晌方道，“你坐下吧，仔细摔着。”

锦书道是，小心挨着他落座。也不知是不是离得近，总觉得皇帝城府虽深，也有率性的时候，三句话不对就上脸子，弄得人心惶惶的。她连喘气儿都加着小心，唯恐一个疏忽又惹毛了他。皇帝无意识的一遍接着一遍的在紫檀盒子上摩挲，喃喃道，“锦书……”

她一怔，谦卑的低下头，“奴才在，万岁爷有什么吩咐？”

皇帝抿着嘴，过了一会儿才道，“今儿的字帖断得好，回去之后有赏。你想要什么？”

她仍是弓着身子，“奴才不敢邀功。”

皇帝不爱听官面上的那些话，更希望和她像普通人那样对话。她是个聪明人，和聪明人说话不费劲。只可惜了，他们注定是敌对的，要像世仇一样的活着。她的温顺不过是表面上的，心底里不知怎么恨他呢！他自嘲的笑笑，也好，面上的温顺也叫人受用，偌大的皇宫里，谁不是嘴上热闹背地里算计的！怎么说来着……明是一盆火，暗是一把刀！他转过脸看着她，她眼里还存着畏惧，他反倒平静下来。畏惧好啊，宁要人怕，莫要人笑。就让她这么敬着他吧。

皇帝恍惚有了些笑意，“别这么说，朕向来赏罚分明，你今儿帮朕省了三千银子，该当要赏你的，你有什么心愿只管说。”

锦书一味的摇头，“多谢万岁爷，奴才眼下挺好的，什么都不缺，什么都不要，惟愿兢兢业业伺候好老祖宗，就是奴才的造化了。”

皇帝倚着肘垫子沉吟，这是怕被扫出慈宁宫吗？果然出了永巷就再也不愿意回去了。轻轻咳嗽了一声，口气淡然道，“哪天老祖宗嫌你了，必是你做得不够尽心，要轰出去也是你的命。”

她瑟缩一下，彻骨的寒意涌上来，低声应道，“万岁爷说得是。”

“只是你也不用怕，到时候我自然打发人让你过乾清宫去。”皇帝说着，然后很快转过脸。窗上烫金雕花的框映着刻丝弹墨的幔子，那样晦暗深沉的颜色。

他松开蜷曲的十指想要平复思绪，却按捺不住的胸口突突直跳。她会谢恩吗？还是会为了她的尊严婉言谢绝？他御极九年，形形色色的女人都见过，总逃不出一个撒娇卖乖，求怜争宠。她却叫他看不透，或者根本就不该把她放到那堆女人中间去。他只觉头隐隐作痛起来，期待什么？期待她的明媚一笑？对他吗？真是疯了！他是她不共戴天的仇人！

车厢那么小，四面围着厚厚的毡子，一丝儿风都透不进来，两个人肩并肩坐着有些拥挤，原当该很暖和的，可锦书背上却寒浸浸的，脑子里乱成了一团。她开始焦躁，为什么还没到宫门？

空气压抑得令人窒息。马车疾行着，时不时听见鞭子挥动的呜咽声。突然一个颠簸，她晃了晃，险些没栽倒，一双温暖有力的手适时拉了她一把，她惊魂未定，直叹道，“好险！”

皇帝倏地怔忡，眉心慢慢拧起来，就那么微眯着眼看她，脸上浮起一种阴鸷到极点的神色。握着她腕子的手一点一点收拢，仿佛要将她的腕骨捏碎一般。

锦书吃痛抬头，本能的想挣脱，可他的力气那样大，她越是挣，他握得越紧。她仓皇失措，只觉剧痛入骨，再也忍耐不住了，轻轻哼了一声。他这才放开手，向她胸前探去……