湖南南部的一条小道上，行走着两百多汉军。

“大帅，前面就是金乡镇，要我说，何必理那王錱，这小子一肚子坏水，肯定是害怕大帅征发，这才使了缓兵之计，约见大帅！”李玄在前面开路，看着弯弯曲曲的河流，对王錱生出一肚子怨气。

这王錱真不是好歹，汉军刚至临武县，他就埋伏在路旁偷袭，幸亏前营机警，这才让他无功而返，没想到第二天王錱就恬不知耻的派人前来劝降，你来我往，平白耽误了三天时间，一计不成，又施一计，竟然学着古人鲁肃，相约在江中会面。

左宗棠微微一笑，解释道：”我之所以对璞山忍让，是因为他比较务实，对待大清并不向曾国藩那样死忠，当初我与璞山结交，就知道他善于应变，常常对大清现状表示不满，如果能将璞山劝降，那么李克惠，刘霞仙（刘蓉），李西庵这些同门师兄弟就必然有所动摇，湘军从内部分裂，就大大减轻士卒伤亡。”

李玄深吸口气，叹道：“就怕王璞山不识好人心，辜负了大帅一番美意，以末将愚见，还是趁机将他擒住，慢慢诱降为上！”

虽然领兵打仗，左宗棠变得狡猾许多，但还不至于做出如此下作的事情，摇头拒绝：“两军交战还不斩来使，如果贸然扣押璞山，璞山刚烈，恐怕再无一丝诱降的可能，还是到金乡镇聊聊的好。”

两百多护卫围着左宗棠、李玄二人，慢慢接近金乡镇。

金乡镇外面有一条河流穿过，水面只有三十几米宽，

“大帅，坐在船上的那人不就是璞山吗！”李玄指着孤身一人坐在船上垂钓的蓑笠翁惊道。

见左宗棠走向岸边的小船，李玄指着黄麒英、王隐林道：“大帅带他们两个吧，以防有诈，末将在前方守候，如果王錱敢有所异动，末将就拦住他的去路。”

左宗棠也不好拒绝李玄的一番好意，只有带着黄麒英、王隐林二人上船。

“季高兄，没想到湘乡一别，竟在此相见，早知如此，当初就不应该同意你去劝降短毛！”王錱有太多的话语想问左宗棠，奈何见到真人，却变成了兴师问罪。

左宗棠跳上王錱的小船，示意黄麒英在外等候，来到王錱面前，有感而发：“造化弄人，没想到你我二人竟有兵戎相见的一天，遥想当初醉酒当歌，真是让人怀念。”

听着左宗棠肺腑之言，王錱差点落泪，使劲的咳嗽几声，吐出一口血痰，赶紧往口中吃一粒药丸，脸色反而变得红润起来。

左宗棠大惊失色，扶着王錱问道：“璞山你这是……这是肺痨，你为何患上如此之顽疾，不在家修养，跑到这深山恶水，你不想活了吗！”

王錱苦笑：“自从领兵作战，这个毛病就落下了，有时也挺害怕的吗，不过前些曰子恩师殉国，我反而看开了些，人生一世草生一秋，不就应该活的轰轰烈烈吗，季高兄，你是我最好的朋友，不要再我面前露出小女儿之态，平白让我看轻！”

左宗棠仰头，将泪水逼回眼眶，听说罗泽南亡故，再也忍不住，颤声问道：“仲岳先生他真的……真的……”

他与罗泽南是知交，正巧的是罗泽南与他都是满腹学问，却都迟迟考不上功名，两人经常在一起互相安慰，借酒消愁，渐渐地就成了知交。

王錱神色微苦，涩声回道：“攻打武昌的时候死的，季高，这个问题憋在我心中好久了，不问个明白，我死不瞑目！”

左宗棠扶着王錱坐下，叹道：“我知道，你是问我为何要辅佐大汉！当初在湘乡的时候，我们几人一起许诺，参军报国，剿灭反贼，中兴大清。”

“不错，昔曰誓言犹如在耳，你怎就背叛了？”王錱大声的‘咳嗽’，眼神犀利。