据说这个贾珉还放出了风声，说是要在那一天，他自己一个人跟1000个举子比试诗词。如果有谁能够赢了他，他就出10000两银子。他要是赢了，却是分文不取。

他这是要干什么？这不分明是蔑视天下都书人吗？

更可笑的是，竟然还说，他那里到时候会出现祥瑞之象。什么祥瑞之象？现在保密！到时候去看就知道了。

我们自然是要去看的，别说祥瑞之象，就是没有这个，为了戳穿你的西瓜、苹果谎言，也是要去的。

我们要一举揭穿你的真面目，让你从此身败名裂，看你还敢不敢藐视天下读书人。

他卖他的西瓜，似乎也没藐视咱们读书人啊？

怎么就没藐视了？他剽窃了，就是藐视了。

既是剽窃，那剽窃的也是读书人的诗词，这似乎不是藐视，而是景仰读书人啊？

就算他不是剽窃，我们苦读十几年，都写不出那样的诗词来。他一个没读过书的，凭什么就能轻易地写出来了？

若是都象他那样，我们还有什么脸面读书，那不就证明我们都是笨蛋吗？

哦，似乎也有些道理啊。

贾府老太君的生日寿宴，每年都是要办的。只是常年的规模小一些，逢五逢十的年份，才大操大办。

即使是大操大办的年份，也只是限于那些世交的圈子内。绝没有象今年这样，还没等到日子，就引起了满城的关注了。

这个关注，自然是因为贾府里那个新来的私生子引起的。

关于国公酒和压力井的话题，又被重新提起。但是，人们的关注焦点，很快就转移到了贾珉的诗才和他的那几个赌注上去了。

尤其是引起了今年那些参加科举的举子们的群情汹涌，就更是把这场关注推到了顶点。

这场寿宴的准备工作，早就开始了。帖子已经发了出去，做了3000两银子的预算。

但是，接下来的反应，则有些出乎预料。本来没计划邀请的，以前跟贾府没有什么往来的人，也纷纷派人来打探、协商，说是到了日子，也要来给史太君祝寿。

人家要来祝寿，是看得起咱们，自然是不能驳面子的。于是，贾母又从自己的小金库里拿出了2000两银子。寿宴的计划也重新做了调整。

贾母的生日是八月初三，就从七月二十六开始，在荣宁两府齐开寿宴，一共持续八天。

虽然筹备事宜在有条不紊地进行着，但是，贾府内部，却笼罩着一层不安和焦虑。

这个寿宴，因为贾珉引起的满城风雨，带来了很多的不确定感。

几乎所有的人，都不知道，在即将来临的寿宴上，会发生些什么。

此时，在城里的一个似乎与贾府完全不相干的地方，却发生着与他们相干的事情。

这里是帝都最大的赌坊——连升赌坊。

连升赌坊的老板，据说很神秘，即使是赌坊的邻居和一些伙计们，都不知道老板是谁。

不知道老板是谁，其实并不重要。知道连升赌坊是一家老字号就行了。

连升赌坊据说有100多年的历史了，在帝都有三家分号，在北直隶、南直隶，还有十几家分号。

连升赌坊以实力雄厚，信誉卓著著称，但是，现在，却卷入了一件比较令人费解的赌局中了。

有人联合了连升赌坊，对于荣国府的贾四爷那个西瓜和苹果卖上五千两银子的赌注，开了赌盘。

这可真是赌中赌，局中局了。

牛继宗现在颇有些踌躇满志的感觉。

公交马车的项目，在成功地把贾珉排挤出局后，现在进展顺利，正在有序地推进着。

这个开创性的举动，给他带来了巨大的声望，几乎所有见到他的人，都对他的这个创意大加赞赏。称赞他具有远见，目光独到。

牛继宗当然是这样认为的，只是他现在已经把这当做是自己的创意，跟贾珉无关了。

这两天，公交马车就要开张了，所以，他很兴奋。只盼着时间过得快一点儿，让那一天早些来到。

自从开始这个项目以来，他几乎把贾珉给忘了。但是，最近关于贾珉的满城风雨，又把贾珉顽强地推送到了他的视野中。

他是连升赌坊的老主顾了，只要有时间，就会到这里来赌上几把。

刚才，掌柜的跟他说了关于贾珉的赌局的事情，让牛继宗感到很有趣儿。

说实在的，牛继宗对贾珉还是比较有好感的。马车的生意没带他，他也没说什么。到现在为止，也没见贾珉来捣乱过。这倒是让他感到有些过意不去、

他甚至决定，等到生意赚钱的时候，还要请贾珉吃顿酒，以此表达对贾珉的谢意。

不过，感谢归感谢，生意归生意，赌钱归赌钱。尽管牛继宗知道贾珉是个做生意的料，但是，他并不认为三亩地的西瓜就能卖上5000两银子。

所以，在连升赌坊这里，他还是投了5000两银子，买贾珉输。

就在牛继宗往外走的时候，他看见几个人，也向连升赌坊走来。