二人尚未来得及将两女子推上麻二的独木舟，湖中三只渔舟已飞快靠过来，有人将两男两女分别接上一只鱼舟中。

看来，打渔人见多落水者，他们迅速分工，其中一人急忙施救，另一人用尽吃奶的力气，向岸边划去，忙而不乱。

独木舟上的麻二此时也醒过神来，划舟靠岸，不忘提上客人的行囊。

见义勇为的舟儿靠岸，几个打鱼的人赶紧把两女子抱上沙滩，继续施行救助措施。

不多一会儿，两女子差不多同时苏醒过来，面白如腊。

有人扶走两女子，有人请水、巫、麻二三个救美英雄，同进三苗寨中。

木、巫二人随同当地人，顺着一条河沙与石板混杂的道路，向寨子里去。

这座寨子，建在湖岸山脚一个缓坡的宽大土台上，土台下方的斜坡上，用长木柱支撑，按土台高度取其一段装上穿枋和横梁，与土台平行，一排吊过去，足有数十丈长，上面住人，下面既防潮，又防蛇等野物。屋顶除少数用杉木皮盖之外，大多盖茅草，平顺严密，大方整齐，中间一处房屋尤其高大。

木莽子、巫城进了大寨正中的一个大门，却见里面甚宽阔，有较宽的石坝子，还有花台，两边又有房屋向后延展。

从房屋中间的空隙看过去，后面一个土台之上，又是一排吊脚楼。

木莽子看了后方一眼，想到：“必是后面还有一排或几排吊脚楼。”

木莽子和巫城二人，感叹这建筑十分特别。

话说这类建筑，后世称为“干栏式建筑”。干栏式建筑是沼泽、河谷地区的独特建筑，是为适应水面的涨落和当地地形而出现的，既可防潮，又可防兽。

或许，巴人不是这种建筑形式的唯一发明者，但巴人视为他们的标志性建筑，他们相信自己建得最好。

寨子内有不少的人，包括一些小孩儿。

那些刚才从河边跑回来的大多数人，一进入寨子，便进入角色，分工合作，有条不紊地整理藤索、麻类，编织藤麻网。

木莽子心想，这应当就是鱼来水庄老庄主杍有余说的在织什么网；虽是人多，除了小孩儿们，并没有人无故的过来瞧，可见寨主盘芙蓉的管制多么有方。

两个客人再向前走，又听见后面传来喝彩声，听起来，像是在练兵。

正在这时，有人叫道：“将军来了！”

“这里还有什么将军？难道有军营？”巫城轻吃一惊。

楚国人正在纳闷，只见一个年青女子，率了几个女人，急匆匆向这边走来。原来是湖中发生的事故，有人急去报告了，早已惊动寨子里面的人。

巫城见领头的年青女子，面带十分怒容，却难掩十分美丽，反而有一种与众不同的美，穿一身半新不旧的戎装，**两足；跟随在她身后的几个女人，也是戎装打扮，也是赤足。

巫城暗想道：“这个是什么将军？难道是赤脚女仙？”

那领关的女子径直过来，也不跟木莽子、巫城打话，先探看了两名落水女子，突然怒骂：“谁叫你两个私自下湖？舟师营有令，封湖除妖，除可允许少数舟只在就近捕鱼，任何不得到湖里去，我又没叫你二人去打鱼！你二人是武士，须明军令，擅自下湖，敢违我军令！来人！拉下去，重打二十鞭子！”

木莽子见寨主盘芙蓉发火，暗暗发笑；巫城则心中惊异：“落水的两个女子是武士？”暗想：“这女人多半是那个女寨主了。”

同怒气冲天的盘芙蓉一起过来的一个女人，三十上下，正是出了名的蔓二姐，劝道：“大姐息怒，你看二姐三姐刚刚醒过来，若再鞭子上身，不要命了？”

盘芙蓉大怒道：“谁敢再劝，打一样多的鞭子！”

正这时，有人喊道：“老将军来了！”

盘芙蓉喝道：“谁让去禀告的！快把母给我抬回去！”有女武士急去传令。

楚国人巫城见这女子风风火火，大为惊叹，又听说还有个老将军，又暗吃一惊，不知又是何样人物，冷眼旁观，却听盘芙蓉对两个落水者道：“你两人听好：暂寄下二十鞭！来人，把二妹、三妹送回房里去！”

这时，才有人提醒盘芙蓉，有三人救了二姐、三姐，盘芙蓉这才转过身来，见三个见义勇为者，其中一个是鱼来水庄的麻二，另外两人不认识——盘芙蓉只在虎安宫见过木莽子一次，没有立即认出来，倒是对身材高大的巫城多看了一眼。

盘芙蓉施礼道：“多谢三位！”

木、巫二人未及还礼，又听她先笑道：“事发突然，让两位见笑了。”

麻二这才对木、巫两人介绍说是盘寨主、盘将军。

按盘芙蓉安排，有人领见义勇为的三人进了一间房里先休息。木莽子见里面打有密密麻麻的地铺。

又有人送来干衣请换，木、巫两人都说不需要换，焐一焐就干了。

约半个时辰之后，有人来领见义勇为者到一间宽敞的大厅里，一个中年男子请三位入坐。这男子，正是三苗寨的大管家盘志。

木、巫先坐下了，麻二却说“不敢坐”。

盘志道：“你今日立功了，快请坐！”

麻二这才挨着木莽子坐了。

不多时，盘芙蓉从外面进来，相互再次见了礼，分宾主入坐。

盘芙蓉仔细正眼看了看两个救美英雄，突然夸张地叫了一声。