“转眼就到年关了，要去菊城可得抓紧，每年清淤出河工这可是上边的死命令，谁都逃不脱啊。”牛长江再次强调了一句。‘牛群家’随和道：

“那是，那是。”但此刻她却心如刀绞。要说‘牛群家’在村里可算是顾脸面的女人。当初牛兰旺进城时，在那些婆娘们的一再促成下，给牛兰旺举行了一次场面隆重的庆贺喜宴。一晃大半年光景，兰旺的舅舅就没有给孩子把这事办好，如果真的明年村里清淤挖河之前再办不成，兰旺只好请假回家来出河工。村里的人会怎么看，都知道自己有个弟弟在菊城当官，结果什么事都办不成，到时候，自己的面子往哪里搁。牛群家越想越觉得脸上挂火。

牛兰旺户口的话题还没放下，牛兰旺果然就推开病房的门，陡然站在人们面前了。牛书贵的目光停留在了牛兰旺穿的这身牛仔服伸展的裤脚上，里面大概就穿了一件毛衣，看上去瘦小且单薄，他的两只脚相互踩踏着地面，瑟瑟发抖。牛群家看着牛兰旺心疼地说：

“这么冷的天，也不戴个围脖，看你得得瑟瑟那样，鼻尖都冻的像红萝卜。”牛书贵实在看不惯他的这身打扮，这种奇装异服，属于城里人那些怪异的目光宠爱出来的产物，来到乡下恐怕谁看了都扎眼，别扭，或有伤大雅风范。牛书贵心里实在憋不住，就脱口说道：

“旺旺，这裤腿像个扫把，穿着得劲吗？”

牛书贵的话刚一落地，就感到胖老婆在背后拧了他一把。才知道自己这话一旦说出来，可能会让旺旺听了心里不舒服。可再看一眼他那裤脚，又觉得自己这话说得倒很有水平，一语中的，说的恰到好处。

胖老婆忙说道：“旺旺，还是城市好吧，一呆就是大半年，你看你个头更高了，越长越帅气啦。”

牛兰旺叫了一圈儿叔婶，便在牛长江病床前站着，又凑在牛兰奎身边，两个人笑着对着脸比起了高低。