秦邕和陆传言语间的交锋实在太过明显，再迟钝的人也能感觉出来。

更何况孟氏本就不是迟钝的人，从在书肆立契书开始，她就隐约察觉到哪里不对劲。而在书肆门口时，对方那句“令嫒天真浪漫”更是让她感觉越发强烈。而如今对面两人的举止反应，更是让她回过味来。

孟氏心里一阵诧异。

阿桃才多大啊？不过是个十岁出头的孩子，不论性子还是身量都一团孩子气，怎么就……

对面两人一看就知道是人中龙凤，怎么就齐唰唰看上个十二岁的孩子。

不可能吧？

孟氏这当娘虽打心底里觉得阿桃样样都好，这会也不敢往哪方面去想。

自家姑娘招人喜欢当然是好事，抬头看着两人，孟氏脸上带着成功盘下书肆的喜气洋洋，笑吟吟道：“陆公子你可别抬举她，再说下去，她尾巴都要翘天上去了。”

阿桃正高兴着呢。

从书肆开始，种种反常她并非毫无察觉。一来她丝毫没从两人身上感觉到危险，二来家人都在身边，她本能地觉得自己是被保护的，所以也没什么戒心。

无论传哥哥还是秦公子，给她的感觉都跟家中七位兄长没什么两样。被如此优秀的两位照顾着，她心里那个高兴，眉眼弯弯，小脸上红扑扑的。

小姑娘傻笑什么呢？

眼角余光看到她笑盈盈的侧脸，颧骨上升起桃花般粉嫩的颜色，秦邕感觉自己也跟着轻松起来。那笑容仿佛有感染力似得，离她近了，周身都被她散发出的愉悦所包围，全身上下都像泡在温泉里，暖洋洋的。

小姑娘在那狐狸眼面前，好像笑得没这么甜？

自觉扳回一筹，秦邕重新轻松起来。智商迅速拉升，他很快察觉到自己方才所作所为有些不妥。

林家夫妇还在呢，当着爹娘的面抢人家姑娘？还好小姑娘年纪尚小，不然他们成什么了。

秦邕跟孟氏想到一块去了，他明白自己对小姑娘的感觉不一样。可对方还是个孩子呢，身量才打到他胸膛。他自诩正人君子，还不至于有那种禽-兽的想法。

“娘~”阿桃拖长音，甜糯糯的，带着点撒娇的意味。

声音传到秦邕耳朵里，他越发觉得小姑娘可爱。果然，他只把她当妹妹。不像对面某人，以小人之心度君子之腹，时时刻刻针对他。事情做得那般明显，丝毫不顾小姑娘爹娘还在场。

瞥下陆传，秦邕眼底划过一抹几不可见的鄙夷，恰好被同时也看向这边的陆传捕捉到。

陆传心中一万头草泥马飞奔而过？大爷的，是谁先针对的谁，现在差点被抓包，反过来又怪我无理取闹？

任凭心里如何鄙夷对方，两人面上皆牢牢端住，做出一团和气的模样。随便说两句把话茬搭过去，待菜上来后，憋着气的两人互相找破绽。

“秦公子不日将回京？不知是哪日，相识一场，在下也好为公子送行。”

陆传端起茶碗，嘴上客气，眼中意思清清楚楚：快滚吧你，打哪来的滚哪去，我亲自看着你滚。

秦邕也毫不示弱：“近日石家出事，城内多数商家皆受波及。相识一场，若是有需要帮忙的地方，陆公子开口便是。”

被石家赊了不少账吧？最好忙到焦头烂额，忙死算。

男人犯起蠢来，真是十头牛都拉不住。

坐在两人中间位置，阿桃感觉到了两人间你来我往、互不相让的气氛。那感觉，就像是每隔一段时间七哥回家，千方百计战胜其他六位哥哥那般。

哥哥太多，可真是甜蜜的烦恼。

不知该如何应对，她干脆埋头专心地挑起鱼刺。挑好后她拿勺子托着，用筷子夹起来，伸长手臂隔着林青招递给孟氏。

“娘，吃鱼。”

孟氏碗里也有块鱼肉，一边挑着刺，一边听陆公子和秦公子谈“生意上的事”。

秦、陆两人对于情绪的掌控十分到位，除去坐在中间又是争执焦点，双重直接感受的阿桃外，桌上其它人，甚至连林青招都认为他们是在谈正经事，皆安静地听着，时不时夹一筷子菜。

看到女儿递过来的鱼肉，孟氏一愣，然后心下升起股感动。

“你吃吧，挑刺那么麻烦。”

“正是因为麻烦，女儿才给娘挑好了，娘只管吃就好。”

鱼肉放进孟氏面前的碗里，阿桃坐正了，用期待的目光看着她，道：“娘吃着开心，女儿也开心。”

正在打机锋的秦邕和陆传安静下来，看着小姑娘眼中满满的认真，突然觉得自己方才的斗气有些可笑。

都多大人了，大庭广众之下怎能做这般幼稚的事。要斗，那也是私下里找人揍他一顿！

刚简直蠢到没边儿了。

如果阿桃知道两人此刻想法，肯定会重重点头。对，就是蠢到没边了。这何止十头牛拉不住，一百头也拉不住啊。

“不说话了，这鱼得趁热吃，凉了会腥。”

秦邕率先开口，而后拿起筷子开始吃。第一口他便眼前一亮，感慨道：“这鱼做得，跟京中庆丰楼一个味道。”

恰好掌柜亲自领着伙计来上菜，听到这话后忙解释道：“我庆丰楼的大厨都是从京中派来的，这些年小老儿一直秉承着京中配方，连盐都得用同一个盐场出的。庆丰楼源于京城，最不能失掉的，就是这传承百年地地道道的味。”

秦邕来淮州后暂居的小院，厨子便是从庆丰楼暂调过来的。当时他还以为是庆丰楼看到令牌后刻意为之，没想到却是一直如此。

这些年随着生意做大，好些地方的庆丰楼越发浮躁，甚至连京城中总店味道也不再那般纯正。没想到今日在淮州，竟然见识到最地道的庆丰楼。

或许日后闲来无事，可以多来几次。

扭头，看到正在认真挑鱼刺的小姑娘。她嘴巴里也赛着块家人递过来的鱼肉，一鼓一鼓的，配合着认真的神情，说不出的可爱。

片刻前他们好像约好了，日后还要再见？

既然能再见，那也不用再为明日离开之事惋惜。想明白后秦邕开始闲话家常，问起了林家日常生活中事。

虽出身侯府，但他涉猎广泛，于农事也知之甚详。几时育秧、几时插秧，何时该浇水除虫，虽然没有亲身实践过，但理论上他很丰富，这会完全能接得上话。

“插完秧后，这几日内最好不要浇水。”

“为何？”林富生疑惑道。

“近日恐有雨，还会有风。浇了水倒是无所谓，倒是下雨排出去便是。只是被水浸灌后稻田泥土松散，刚插上去的稻秧根尚未抓牢土，被风一吹容易倒伏。”

后面一句半辈子下来种田的林富生当然明白，可他怀疑的是前面一句。