阿桃也是眼前一亮。

爹娘心里担忧着大哥，她又何尝不是呢？

昨□□的一番话回荡在脑海中，自发地忽略掉其中某些让她僵硬的事，她不得不承认娘的顾虑很有道理。

大哥勤劳能干、踏实稳重、脾性温和……他有多好他们全家都知道。然而这些外人却不清楚，在那些人眼中，他不过是个被戴过绿帽子，退过一次亲的男人罢了。

好事不出门，坏事传千里。

然而这能怪谁？怪魏家？对，的确该怪。

可事情已经变成这样，大哥名声已经被拖累，再怪魏家，除了平白生气外还有什么用？

当务之急，还得解决大哥的亲事。

就跟娘说得那样，临近村里的怕是不好找，多给些嫁妆对方也不一定乐意。诚然路遥知马力，日子过久了就好，可她大哥何必受那委屈！

但如今情况不一样了，倘若她哥能盘下七哥口中的书肆，在城里有了产业，那也算半个城里人。到时大哥身份摇身一变，再寻一门上好的亲事不要太容易！

心下雀跃，她抱着林青山胳膊，仰起小脸看着他，圆溜溜的大眼中流光闪过，兴奋道：“太好了，这下哥不用受委屈了！”

胳膊上小手的触感传来，被那熠熠生辉的眸子看着，林青山只觉东方一轮太阳直接照到心底，全身上下都透着轻松。

眯眼，他没注意到阿桃眼中一闪而过的尴尬。

说错话了。

趁他不备阿桃舔舔小舌头，飞速改口道：“日后七哥休沐日苦读时，在城中也算有个落脚之处。”

孟氏嗔怪地瞪她眼，抓住林富生胳膊的双手微微用力，神情激动，乍看上去母女俩姿态完全是一个模子里刻出来的。

“这事还得跟娘那边说说。”

“是该说声，要不是你说，我都还没想到。”林富生感慨道。

成亲那么多年，林家的事孟氏总是先他一步想到。尤其是对娘，她这个做媳妇的比他这个亲儿子还要上心，这又怎能让他不掏心掏肺地对他好。

在林富生激动的情绪中，一家人高高兴兴地吃完早饭，扛着锄头赶着大水牛往田间赶去。

不同于阿桃下田时的纯玩，顶多跑跑腿给大家拿水递汗巾，林青招是真心回来干活的。下地前他已经换好耐磨的麻布袍，到了田垄上，他跟林青山并列着一人一行，弯下腰就插起了秧。

放眼望去四下如小方格般的田地中都已经有人在弯腰劳作，相临两块田地，一道插秧的乡邻手里忙着的同时，嘴里还时不时说两句话。

这不，旁边便有人给林青山介绍起了亲事。

“惠娘，我嫂子娘家有个姑娘。那模样长得，比你们家阿桃也差不到哪儿去，人是个顶顶老实的。你们家阿山虽然退过亲，但这些年左邻右舍的都看着呢，是个齐整孩子，要不我给你说和说和。”

来人话说得没什么问题，但配着她略不自在的神色，怎么听怎么不对味。

稍微一想孟氏便明白了，与林富生对视一眼，道：“是孟家十六娘，小名二妮的那个。”

她没有刻意压低声音，全家都听到了。当时林青山身子就僵了，捏住稻秧的手紧握成拳，直把水嫩的秧苗捏成一团，绿色汁子沾满手。林青招快点插两颗，赶上他进度，然后朝她摇头。

“有娘在那，放心。”

骑在水牛背上的阿桃目露疑惑，听到“二妮”的一瞬间明白过来。

二妮，突出一个“二”字，脑子有些不灵光。幼时临近几个村的孩子在溪边一起捉鱼，她能把大家团了又团、揉了又揉，完全不成样的鱼引子给吃了，吃完还嘿嘿笑着说好吃。

竟然有人给大哥介绍这么个姑娘……

刚才阿桃只是明白孟氏那番话的含义，如今她却是亲眼见证。在别人眼里，退过亲的大哥已经是二手货，再找时只能将就这些歪瓜裂枣。

“哥，你别难过，娘肯定会给你找更好的。”

坐在水牛背上，居高临下，她弯腰拍拍林青山的肩给他顺气。瞥了眼林青招，她低声道：“七哥这不带回来好消息。”

不光兄妹三人生气，那边孟氏简直要气炸了。站直身子，她强忍着才没骂出声。

压抑着怒气，她道：“你这是什么意思？”

对方没听出来，还以为这事成了。林家可是好人家，想到能帮嫂子大忙，推销出去她娘家滞销的傻姑娘，邻居婆娘劝起来越发起劲。

“不是我说，那姑娘虽然脑子慢了点。但慢点好，最起码听话，长嫂子要的不就是这个。阿山也是我看着长大的，他出那么大事我急得跟什么似得……”

没等她说完，便被孟氏截断了。

“阿山当真是你看着长大的？你这话说得，不知道的还当他是你仇人。”

对方愣住了，惊讶道：“我这一片好心……”

孟氏冷笑，“好心？把个傻子说给我们家阿山，这就是你的好心？邻里邻居这么多年，我本来不想把话说这么重，下你面子。可你做这事，说个傻子过来做长子媳妇，把我们全家当什么？这是直接把我们全家面子剥下来，往死里踩。”

被这番话刺着，对方脸也冷下来，皮笑肉不笑道：“你们家阿山是个好孩子，可也得分什么时候。都退过亲的人了，能找什么样的你们不清楚？还挑三拣四的。”

“那是我们家的事，还不用你这个外人插手。”

孟氏一句话驳回去，自觉被下了面子的对方嘴唇颤抖，放狠话道：“行，好心当成驴肝肺。我不管，看你们家阿山拦着，耽误下面几个兄弟亲事时，你婆母还有嫂子们会不会答应。”

“大老远的，就听有人在喊我这老婆子。”

开口的人正是冯氏，换了身利索的麻布衣，头发用布巾包起来，她整个人一副要下地干活的打扮，出现在众人视线中。

走到孟氏跟前，她拉起她的手，感慨道：“惠娘，委屈你了。放心，现在娘来了，有什么事娘给你做主。”

孟氏鼻子一酸，亲身儿子被邻居介绍这样的亲事，她怎能不气不恼。可孩子们还在那，三双稚嫩的眼睛在边上盯着，再委屈她也得撑着，给他们顶起一片天。

如今冯氏及时赶到，瞬间她卸下肩上一半担子。

对着冯氏，她委屈道：“娘，我就不明白了，阿山不过是退个亲，又不是做了杀人放火的恶事。而且他为何退亲，这方圆百里的人都清楚，他本人、我们家根本没有任何问题。怎么就这么一点小事，活像是一缸墨汁子般，把他整个人熏得脸如黑蛋臭不可闻，到最后成亲只能挑这种……这种……脑子不灵醒的呢？！”

冯氏刚只是听到最后一句，前因后果还云山雾绕。如今听完孟氏一番话，跟她心中猜测相差无几，当即她气得胸膛起伏。

“岂有此理，我们阿山多好的孩子。”

边说着她边朝林青山招手，继续说道：“阿山，好孩子受委屈了，奶奶给你做主。今个奶奶话放在这，你再说亲，一定要找个五角俱全的，差一点也不要。今日奶奶就替咱们全家做一回主，你要是找不着，耽误了下面三个弟弟，我兜着。”

陈氏大老远见婆母过来，赶忙擦擦手赶过来，把冯氏一番话听得清清楚楚。

“看娘这话说得！”

她不悦地走到跟前，在孟氏愧疚的目光中拉起她的手，话中带出笑音，“什么叫您兜着？我们三房虽然分了家，但说起来还是一家人，打断骨头连着筋。阿山是我从小看着长大的，比起亲儿子也不差什么。他的事就是我的事，这事包我身上，保证给他找个更好的。找不着的话，我们家老五也不定亲！”

陈氏向来快言快语，一番话说得噼里啪啦响。尤其是“从小看着长大”几个字，每个字都像是巴掌般扇在对面邻居脸上。

偏偏陈氏不知情，看着她疑惑道：“我说你怎么回事？邻居那么多年，阿山也是你看着长大的。不指望你当亲儿子，但也不能说个傻子给他，把我们家当什么了。”

魏氏比陈氏慢一步跟过来。因退亲之事，这段时日她自觉在家很没脸面。日思夜想几乎成了心病，人也憔悴很多，脾气有些沉郁。

听说儿子可能会被林青山耽误，当时她心里就慌了。但这事本就是她娘家理亏，一股子气不敢也不能冲着三房发，思来想去她只能瞄准对面。

“她娘家侄子娶得魏大贵家长女，魏淑宁亲姐姐。”她阴测测道。

原来如此，全家人恍然大悟。尤其是战斗力非凡的婆媳四人，站成一排齐刷刷看向对面，目光简直能杀死人。

阿桃早已从水牛背上溜下来，站在后面，透过冯氏和孟氏之间的缝隙看到对面调色盘般的脸，心里对自家几个女人肃然起敬。

冯氏摆开气场，陈氏主攻，孟氏卖萌，最后魏氏补刀，各司其职配合得亲密无间。

好剽悍，简直女神！

沉浸在感激中的孟氏丝毫没想到，就在这一刻，她精心培养了十二年，软萌软萌的女儿小阿桃，开始吸收黑墨水，向着钢牙小白兔的康庄大道一路狂奔、一去不回。

四人合力干净利索地秒杀对面后，孟氏把三房人请到了水渠边。坐在河岸边的青草上，略带湿意的风吹来，她直接说起了书肆之事。

低调归低调，但家中银子没偷没抢、来路光明正大，她本就没打算刻意隐瞒。

“一个妆匣，竟然能卖这么多钱，比抢还快！”

太过惊讶之下，魏氏嗓音拔高，声音恰好传到了一行秧插完，正好来到这边地头的邻家妇人耳中。

然而她浑然未觉，继续拔高嗓音，机关枪似得道：“我就说为何你不着急阿山的亲事，有了这笔银子，在城中买间铺子都绰绰有余。多了这处产业，十里八乡的姑娘随便挑不说，阿山说个城里的俏媳妇也不成问题。当年我那堂姐不就是巴上个小商贩，那还是赁房子住的，尾巴都快翘天上去了。现在你们家可是直接买下来，比他们可强多了。”

什么？林家竟然发了笔横财，要去城里买铺子？

平地一声雷，妇人只觉得脑袋嗡嗡的。身形摇晃下好不容易站稳，她又想起另外件事。

她家中也有个姑娘，即将及笄，去年林家议亲时她曾动过心思。刚透露出点意思，就被那边拒绝了。虽然他们拒绝的很是委婉，这事谁也不知道，但她心里还是留下个疙瘩。

方才魏氏说得，对也不对。魏家是跟她有亲戚，可那点七拐八拐的关系，谁会在意？之所以给林青山介绍傻二妮，更多地是因为心底那口气。

不是看不上我家姑娘？到头来你儿子只能娶个傻子。

可没想到林家要去城里买铺子。就像魏氏说得，在城里有间铺子，别说只是退亲了，就是继室，也有大把的黄花闺女可以挑。

她怎么就鬼迷了心窍。如果刚才没动那心思，而是说和林青山与自家姑娘……

越想妇人越发后悔，脸上跟被来回扇了百八十个耳刮子般疼，心却比脸更疼。

“娘~”

阿桃抱膝坐在孟氏边上，将妇人面色看得清清楚楚。见她朝这边看过来，眼神有些恐怖，忙扯扯孟氏袖子，小声地叫着。

孟氏看过去，一眼就瞧出了妇人意思。

后悔了？

去年她家隐约透露结亲意思时，她就给回绝了。邻里邻居的谁不知道谁，这家性子她一清二楚，踩低捧高的势利眼。别说绝对做不出雪中送炭的事，就算他们刚才真做了，把自家姑娘许给阿山，她也得先思量下是不是银子的事泄露了。

不过看她后悔的样子，确实痛快。

心里高兴了，孟氏对人也格外宽容。四目相对间，在妇人尴尬的手脚不知往那放时，她微微点头，冲她露出个如沐春风的微笑。

这笑容传到妇人眼中，却是另外一层意思。

孟惠娘肯定是在笑话她，他们家现在有钱了，开始看不起昔日的穷邻居。妇人心中暗恨，即便孟氏什么都没做，光那些脑补也足够她把自己气个仰倒。

两人眼神交锋的这会功夫，冯氏已经打住了大嗓门的魏氏。

“行了，你这是唯恐别人不知道。钱多了是好事，但也不一定全是好事。盘书肆这事在家里说说也就罢，出去了还是低调些。虽然乡邻门大多都是好的，但人心难测，万一有人眼红生出什么事，也是桩麻烦。”

孟氏点头，“娘，我和富生也是这么想的。昨晚我们都合计好了，咱们家往上数好几代都没有个做生意的，是赚是赔还不一定。我们家这笔钱来得比较容易，先拿去试下。要是真能成，大哥和二哥家境况只比我们好，到时候也跟着一起来。”

冯氏满意地看向孟氏，这些年虽然都是一碗水端平，但她心里清楚，三个儿媳妇中她最喜欢这个小儿媳妇。她已经打算好，等将来阿桃出嫁时，她的私房银子要拿一部分给做嫁妆。

“你啊，这心里永远都忘不了别人，想着你大嫂和二嫂呢。”

陈氏歪过来搂住孟氏，亲热道：“要不怎么说，惠娘那就是我亲妹妹，那感情比我一母同胞的妹妹还要亲。”

婆媳三人笑成一团，对面刚心里小算盘打噼里啪啦响的魏氏脸色讪讪的。

说什么先去试水，能在城里盘下铺子，家业摆在那，再赔不还有那么个院。嘴上说得好听，实际上不就是不想让他们占便宜。

阿山亲事遇到困难，要全家一起担着。等到有好事了，又独揽过去，这吃相未免也太难看。也不知孟惠娘给林氏灌了什么*汤，一门心思想着她。搞到现在连个为自己说话的人都没，弄得什么事都像自己的错。

“二伯娘可是病了？脸色怎么这般难看？”

开口的正是阿桃，坐在对面，她将魏氏脸色看得一清二楚。刚刚吸收完黑墨水，很快她学以致用。察觉到魏氏不对劲，她便开口，决定先一步铲除家中不和谐因素。

魏氏身形一僵，赶忙否定道：“没，昨晚没说好，我这不想着阿山的……”

没等她说完，孟氏直接开口，道：“二嫂可是觉得书肆之事有些不妥？咱们是一家人，有什么想法你就说出来。”

边问孟氏心里边叹气，十全九美，林家样样都好，只有这二嫂……

要在外面遇到这样的，她理都懒得理。可谁让她成了妯娌，既然避不开，那就得慢慢引导她。

魏氏忙摇头，“没，三弟妹想太多了。”