刘氏从孙子可成嘴里晓得顺娘回来了，也有些紧张，于是躺在床上呻唤得更厉害了。

齐氏把儿子拉了出去悄悄问他：“你可瞧真切了，真是你二叔回来了么？”

原来刘氏自知对谢二娘做的事情有点儿理亏，所以一直让孙子可成帮她留意顺娘回来没有，因为可成常和隔壁谢三郎玩儿，刘氏呢估计顺娘回来一定会先去谢家看回娘家的谢二娘，而可成就会先看到顺娘回来没了。

可成道：“我跟谢三郎在谢家后院玩儿，瞧得真真的，二叔跟谢大叔说了话就上楼去瞧婶婶了。”

齐氏摸一摸儿子的头，让他别出去了，就在这屋子里带着妹子慧儿，陪着祖母，她去厨房烧茶去，一会儿好给他二叔喝。

可成拉住齐氏的手，声音稚嫩地叮嘱她一定要小心些，别被茶汤烫了，像婶婶那样……

齐氏一听就捂住了他的小|嘴，看一眼婆婆刘氏躺着的那边，再摇摇头，示意儿子别说了，然后把两个孩子拉到一旁的小板凳上坐下，再摸摸他们的头，叫他们好好呆着，自己这才往后院的厨房里去。

自从顺娘一走，这几天家里闹腾得厉害，婆婆故意挑起跟谢二娘的争斗，齐氏都看在眼里，她也觉得婆婆过分了，但要去劝婆婆别这样闹腾，她又觉得力所不逮。因为以她对婆婆的了解，她晓得婆婆根本就不会听自己的，既然婆婆要去斗那个谢二娘，就让她们斗去好了。这两个人，无论是谁，她都喜欢不起来。但有一点她敢肯定，顺娘回来了，一定会同情斗败的受伤的人，如果不出预料的话，她觉得谢二娘会吃亏，毕竟她认为作为媳妇，就算占理，也不能真撒泼跟婆婆斗的。后面，婆婆果然赢了，不但让谢二娘手被烫伤了，还成功地让街坊领居指责谢二娘自恃家里有钱，不尊敬不孝顺婆婆。

齐氏觉得婆婆让谢二娘吃了个哑巴亏，顺娘即便回来了，会跟婆婆闹，会不高兴，但最后估计一家人还是重新在一起过日子。谁叫顺娘是婆婆生的呢，是婆婆身上掉下的肉，她能不要这个老娘吗？不是有句俗话说，爹娘只有一个，娘子官人可以重新找好多个么。再加上这个世道重孝道，谁要是不孝顺，不但走到那里都会被人戳脊梁骨，更是要被告官的，要受杖的，到时候名声全完了，一般人是不敢做出忤逆爹娘的事情的。所以婆婆就算再无理，顺娘最后也不能真把她怎么着，这日子还是得重新往下过。这大概就是婆婆和媳妇天生的不平等的地方，媳妇要想有一天出头，就非得等到熬成婆婆那一天。

她去后院里面把茶煮好，倒了一大碗出来凉着，然后端到外面堂屋的桌子上，又去婆婆跟前问她，要不要把她的药也端来。

刘氏道：“去端来，搁我跟前，一会儿我好喝，我这心口疼得……哎哟喂……”

齐氏应了个是，又到后面去把一早起来给婆婆熬的药倒了一碗出来，端到前面来了，放到了婆婆床前的桌子上，接着像往日那样拿了一把扇子坐在床边给刘氏打扇，一面等着顺娘回来。

约莫小半个时辰之后，顺娘果然回来了，进屋来把几匹绸缎放到了桌子上，可成和慧儿见到她回来，都高兴地上前来抱着她的腿喊二叔。顺娘原本脸黑得象锅底，可见到两个孩子之后，那抿紧的唇也松了些，开口喊他们的名儿，顺便摸了摸他们的头。

齐氏听到顺娘进屋了，就放下扇子往外走，刘氏呢，则是开始有一声儿没一声儿的呻唤起来了，只是声音比从前大了些而已。

“叔叔回来了，桌上有奴家刚给你烧的茶，奴家这就给叔叔打水洗把脸，瞧叔叔这一头汗……”

“嫂嫂……我娘呢？”

“叔叔有甚说的，还是洗了脸，喝些茶再说罢，这一时半会儿也说不清楚，对了，叔叔吃饭了么？”

顺娘往老娘住的那边看了看，脸阴着没说话，她也听到了便宜娘的呻唤声，一声一声的拖着声音，好像要断气的样子。

她心想，嫂子说得也对，自己这急急忙忙地就去找她理论，一时半会儿绝对是出不来什么结果的，还不如按照嫂子说的歇一歇，吃个茶，擦个脸，甚至洗个澡再说。大热天的，她一路风|尘仆仆，中衣早就被出的汗水给浸湿了，贴在身上粘腻得很，路上的尘土扑得她满头满脸都是。

就先晾一晾那个爱作的便宜娘吧。

“嫂嫂，饭我就不吃了，你再给我烧些水，我想沐浴，这身上都是汗……”

“好，叔叔等着，奴家这就去给你烧水。”

说完，齐氏就往后院去，顺娘则是坐下来，从桌上的包袱里摸出来一些在金城镇买的江南出产的一些蜜饯和干果，给两个孩子吃，她呢，端起了齐氏给她放在桌上的那一大碗凉茶喝起来，完全不搭理那个在床上呻唤的便宜娘。

刘氏此时躺在床上是又慌又气，慌得是自己那样大声呻唤，顺娘也不进来瞧自己，看来是真生气了，气呢，则是顺娘心里只有那个谢二娘，回来先去看她，也不来看自己，要知道自己可是被谢二娘给气得上吊了啊，虽然后面被齐氏发现救了下来。

难道顺娘就一点儿都不担心自己这个娘真上吊死了吗？

想到此，她又放大声音呻唤了几声，可外头的顺娘依然是不搭理她，只顾着逗两个孩子说话。

逗了两个孩子一会儿，顺娘就扛着那几匹绸缎上了楼，进了屋子开了箱子，把这几匹绸缎放了进去，接着找了换洗衣裳出来，打算一会儿嫂子的水烧好了就下去洗一洗。

在找换洗衣裳的时候，她看见箱子里跟自己的中衣摆放在一起的那藕色的，桃红色的绣了各种生动的鸳鸯图案的抹胸，立时心里楸起来。她想起往常自己要去沐浴时，总是谢二娘给自己找换洗衣裳，然后甜笑着交到自己手里。

此刻屋里空空如也，她不能不感伤和唏嘘。

……

去柴房里洗了澡出来，顺娘觉得舒服多了，散着头发，她打算回去躺一躺睡会儿觉，睡醒了起来，再吃晚饭。要是她的便宜娘起来了，她就跟刘氏把自己要分家的意思说了，要是她不起来，那就继续晾着她，然后过去谢家陪一陪娘子说话。多晾几天，她忍不了也就会找主动找自己说话，低头了。

不过，她没有想到，她的便宜娘如此没耐性，刚才洗完澡出来，她嫂子齐氏已经过来了，叫她去见她娘。

顺娘问：“娘已经起来了？她没事了吗？”

齐氏：“娘才喝了药，现如今好些了，已经坐起来了，她叫你进去说话去。”

顺娘点头：“我就去。你带着两个孩儿去隔壁梁家玩儿吧。”

齐氏就明白了一会儿顺娘跟婆婆肯定要谈一些容易引起争执的话题，说不定还会吵起来，自己带着两个孩子去隔壁梁家避一避是最好的，故而忙答应了，接着就牵了可成和慧儿的手出了门去了梁家。

顺娘出来把堂屋的门给闩上了，这才走进她老娘的隔间里，目光沉沉地看过去。