13、

起因是陈凌与一位朋友闹了不愉快。

陈少爷长得好，出手又大方，自有人愿意围着他说话、开些无伤大雅的玩笑。

“你家里怎么还不给你找一个贤惠的小姐呢。难不成、我们几个姊妹都说过的——陈老爷有意在上沪为你寻得佳缘？”

说话的是如意楼的红倌王菡珍。这个女人有些厉害，原是北方人，兵荒马乱的年代叫村里混混拐卖了，几经转手被卖入吴城如意楼，吃了数不清的苦，终长成个心狠手辣、只认铜钱不认情的娼寮名角。

她是唱卖风月的老手了，雪白肥腻的脖颈上挽了一条青绿色丝巾，斜斜地倚在陈凌的肩膀上和他调笑，颇有些心不在焉，眼睛有意无意地扫向河对岸的老柳树和在那里嬉笑的男人们。

嗅到丝巾散发的木樨香，陈凌正想问王菡珍她用的香水是哪个牌子的——清新甜香、自然得宜——

“嗳，上沪的小姐可了不得呀，稍不留意把陈少爷带到国外去，那、那我的干弟弟要伤心喽。” 唱木兰戏的甘珠咧开彤红的嘴，自以为说了个旁人没法子说的笑话，得意地绷紧嘴巴喷出两片瓜子壳。她的“娘”与拂方的“娘”曾是一家娼寮的红倌，年老色衰无恩客时曾搭伙过日子，是以有小半年么甘珠与拂方吃一个灶的饭。

坐在栏杆旁自持清高、尚未开口的两位小户人家小姐不由露出嫌恶神色。

王菡珍不看身后两人也心里门清，翘着的腿轻轻踢了一脚甘珠的小皮鞋：“烂嘴巴的话还拿出来说！难怪上回李老爷发善心去捧你的场，说是最前排的黑漆椅都没坐满，他气得很，脸都白仔个，叫我们和你少来往。”

柳树下的男人们高声议论着什么，几个年轻少爷笑得前仰后合，而少了一个人的身影。

陈凌顺着王菡珍的视线去看河对岸，突然下巴被她的手捏住，粉腻的触感和迎面的香气让他的耳朵有些痒、脚趾忍不住蜷缩起来。

“你快说。别理珠子发神经，她么在街上留个客人睡觉都要攀拂方的光不可，拂方来拂方去，拂方单包银每月我听说就有两千块！还不算梅家少爷给的——甘珠你不若带你的娘上门给他们母子做端屎盆子的丫鬟——你快告我们，什么时候做新郎呢？”

陈凌轻柔地搭上她的手指尖往身侧放，不留痕迹地解救了下巴、缓解了羞臊尴尬的心境，“结婚的事还远，你难道是我姆妈……”

话还没说完，王菡珍竟咯咯地笑了、顺着倚靠与握手的姿势倒在陈凌的怀里，仰视他时额头浮现三两条细纹。她芳龄二十有五，在这行里算年纪顶老的；加上昼夜颠倒的生活，美丽的身体有时懈怠，一不留神便枉顾主人的努力。

至于王菡珍为什么笑……娼寮里提到“姆妈”之类的称呼绝不是什么无辜清白的意思。

龌龊下流，搅乱人伦。

陈凌后知后觉，脸上火辣辣地烧，一低头便看见王菡珍脖子上的绿丝巾和胸前两只鼓囊囊的乳/房——绸制旗袍布料勾勒并凸显其曲线——圆润的、天然的、偶或颤动的生命。

他盯着那浑圆看了半晌，回过神来只见王菡珍朝他伸出娇白的双臂。窥看女人身体是无赖也不做的恶事，他虽然自认心中无淫/欲，但到底占了她的便宜，借风流公子的身份为非作歹、该打、该死……便下意识地接住了王菡珍的手。

王菡珍软绵绵在陈凌的大腿上坐起来，两手懒洋洋勾着他的肩膀和背，对方才的“冒犯”全不在意。

这下她撞见了那两位小姐憋得通红的圆脸，因想到什么有趣的事，在陈凌的头发上轻吻了一下，冲她们二位得意地微笑。

“哎你！”陈凌正要让她起身，不料受了一个轻飘飘的吻，脚趾立时触电般蜷缩；皱起眉头把王菡珍从身上推开。

王菡珍对陈凌没什么心思，看他像个烧着了尾巴的猴，觉得好玩，作势还要吻他的鬓角。